Таргитай

 – Мы проливаем в твою честь кровь девственницы! А затем сожжем её во имя твоё! Прими эту жертву!

– Не надо! – воскликнул уже поднявшийся Таргитай.

К нему бросились воины, в руках заблистали мечи. Невр вырвал клинок у одного, быстро и жёстко парировал выпад второго. Пара мощных толчков, и оба полетели вниз. Толпа на площади ахнула.

Нож в занесённой для удара руке волхва перехватили сильные пальцы, крепко стиснули. Волхв едва не зарычал от боли. Старческая рука выронила нож.

Глаза дударя полыхнули праведным гневом, он отшвырнул грузного волхва, точно чучело.

– Опустите её! – кричал Таргитай. – Такая красивая… за что вы её?

– Ты посягнул отобрать у Сварога жертву! – донёсся дребезжащий голос волхва с содранной на скуле кожей.

Он резво взбежал назад на помост. На голову ниже Таргитая, глаза гневно смотрят из-под кустистых бровей. Седые волосы выбились из-под обруча на морщинистом лбу, борода растрепалась.

– Да проклянут тебя боги! Эй, стража!

Расталкивая плотно стоящую вокруг толпу, к помосту уже сбегаются городские воины.

Народ перед ними шарахается в стороны.

Невр посмотрел на привязанную к столбу девушку. Подобрал выпавший у волхва нож и полоснул по стягивающим запястья путам.

Стражники уже взяли помост в кольцо. Оттеснив со всех сторон толпу и не сводя глаз с Таргитая, поспешили вверх по ступеням.

– Варвар, тебе не уйти! – прорычал старший дружинник, что остался внизу и принялся руководить издалека.

Таргитай закрыл девушку широкой, как ворота, спиной и вскинул руку, выхватывая огромный Меч. Лезвие хищно заблистало под солнечными лучами.

Он увидел, как к старшему дружиннику внизу подошел Медгарв, что-то неохотно прошептал. У начальника стражи с досады перекосилось лицо. Глянув на Таргитая, насмешливо кивнул.

Смачно плюнув себе под ноги, он крикнул выжидательно замершим вокруг дударя воинам.

– Отбой! Спускайтесь и марш патрулировать взад! Сей чёртов вар… то есть доблестный воин состоит на особой службе у нашего мудрого светлого царя!

Воины убрали мечи, а палицы сунули в петли на поясах. Принялись спускаться, под ногами скрипят ступени из досок, но в глазах облегчение – варвар здоров как бык, в сражениях один такой стоит пятерых, а то и десятерых. Связываться с этим громилой никому не хотелось.