– Вы приговорены к смерти, но у вас есть шанс искупить свою вину.
Адам удивлённо вскинул брови. Какой интересный поворот событий…
– Если вы согласитесь, ваша жизнь будет сохранена. Если откажетесь, то отправитесь на виселицу. Выбор за вами.
– Я не стану отказываться… – на губах Адама заиграла злая ухмылка. Норфолк понимал, что это какая-то опасная игра, но готов был рискнуть. Ведь что он терял? Только свою жизнь, которую и так собирались отнять? Адам слышал, как переговаривались стражники, обсуждая побег генерала.
Похоже, его освобождение связано именно с этим. Неужели кому-то понадобилась помощь разбойника?
Графа снова куда-то повели, и через некоторое время он почувствовал, как в лицо ударил студёный ветер. Свобода!
Дорога в экипаже заняла не более часа. Всё это время Норфолк сгорал от нетерпения. И каково же было удивление Адама, когда с его глаз сняли повязку. Он находился в кабинете с горящим камином. Дорогая мебель, стопка документов на столе, серебряная чернильница с гербом…
Это что, королевский дворец? Так, так, так… Неужели сам Вильгельм снизошёл до разговора с осуждённым на смерть разбойником? Тогда дела короля совсем плохи.
Размышления Адама прервал скрип двери. В комнату вошёл Вильгельм.
– Адам Норфолк, разбойник и плут… – произнёс он, окидывая бывшего узника оценивающим взглядом. Король опустился в кресло и указал Норфолку на второе, стоящее напротив. – Садитесь. Это будет долгий разговор.
– Он касается побега Брюса из тюрьмы? – насмешливо поинтересовался Адам, усаживаясь у огня.
– Именно так, – король наблюдал за ним прищуренным взглядом. – Граф, под вашим началом собралось достаточно много людей, не так ли?
– Наверняка, некоторые из них разбрелись по королевству после моей поимки. Но мне не составит труда собрать их обратно, – Норфолк понимал, что у него появился шанс. – Ваше Величество, давайте сразу перейдём к делу. Вы хотите, чтобы мои люди встали на вашу защиту?
– Вы проницательны, ваше сиятельство, – ответил Вильгельм. – Насколько я знаю, ещё вы можете договориться с наёмниками.
Адам молча кивнул, а потом поинтересовался:
– И что я получу взамен?
– Свободу, – ответил король. – Более высокий титул, с которым вы вернётесь в ряды дворян. Земли.
– Хорошо. Я принимаю ваше предложение, Ваше Величество. – Норфолк посмотрел на графин с вином. – Отметим наш договор? Я так давно не пил хорошего вина…
Глава 80
Графиня предложила мне остановиться в её доме, и я с благодарностью согласилась.
