Таверна \

За стиркой незаметно пролетели минимум пара часов, во время которых Аринка успела забежать за пирогами, чтобы почти сразу стрелой умчаться на промысел. А вот мальчишка так и не вернулся, отчего во мне всё сильнее зрело недовольство, а ещё опасение — мало ли что могло случиться. Кто знает, до чего додумается невидимый враг, если перехватит короткую записку. Ко мне и так уже наведывался инспектор Торшильда — мол, на меня поступила жалоба. Кто-то озадачился моим неожиданным богатством. Этот момент был решён быстро и просто — оказалось достаточно предоставить копию договора с Роландом.

Инспектор долго рассматривал бумаги, но признав очевидное, что сделка честная, отправился восвояси."

"В этот раз мне, видимо, решили подгадить перехватом сообщения. Теперь придётся тратить время и самой идти к магу, при этом не забывая оглядываться по сторонам. Только закончу с работой и отправлюсь — не хочу слишком затягивать посадку лоз.

Однако проблема решилась сама. Как раз когда я развешивала многочисленные полотенца у крыльца, ко мне пожаловал гость.

— Магистр Ильдем? — удивилась я, глядя на взмыленного мага. Судя по его виду, сложилось впечатление, что это не мага вёз конь, а он коня.

— Я не опоздал? — пропыхтел Ильдем, утирая пот со лба белоснежным платком.

Пару раз моргнув, и убедившись, что маг в наспех накинутом плаще и сумкой, неряшливо висящей на плече, настоящий, немного ошарашенно ответила:

— Нет, я ведь написала, что лишь думаю начать сегодня, а не что уже начинаю.

— Ну, слава Богам, — расплылся в улыбке мужчина.

После чего достал из-под мышки нечто, оказавшееся складным табуретом, поставил его на землю, взгромоздился на него и, посмотрев на меня, с нетерпением спросил: — Когда начнёте?

Даже стало как-то неудобно. Человек так спешил, вон, аж пот градом льётся, да щеки раскраснелись, а я тут со своей стиркой. Но, всё же одернув себя — никто не просил его лететь сюда сломя голову — спокойно продолжила развешивать полотенца, говоря:

— Дайте пять минут.

Сейчас закончу и можно приступать. — Затем немного подумав, снова посмотрела на мага и, решив проявить гостеприимство, предложила: — Может, хотите чаю или перекусить?

У нас на кухне как раз должен был подоспеть чудесный травяной сбор на брусничных веточках, от аромата которого Айю попискивала в нетерпении. К тому же свежие пирожки всегда наготове.

— Нет-нет, — замахал головой маг, с долей брезгливости оглядывая мой дом. — Благодарю, я только отобедал.