Техносфера

В какой-то момент огневой контакт прервался, затем вспыхнул вновь, но Захар, неотрывно следивший за схваткой, понял, что больше не видит «Хоплитов». Сбросив фантом-генераторы, они оторвались от преследования, оставив в фокусе внимания рагдов сигнатурные ловушки, диких сервов да несколько активно огрызающихся турелей.

Бой распался на отдельные очаги. Изрядно потрепанные группы дронов стали посильной добычей для реликтовых механизмов, и кибернетические обитатели древней базы РТВ свой шанс упускать не собирались.

Два «БТК» устремились к новому очагу сопротивления.

Туда же в силу инерции событий подтягивались подкрепления рагдов, а в районе уничтоженной «Оранжереи» наступило зыбкое затишье.

Вскоре из мглы прорезались силуэты трех легких серв-машин с нестандартным обвесом вооружений.

— Знакомься, это Ида и Клио, — раздался по связи голос Айрона. — Имена не путать, девчонки этого не любят.

«Девчонки?» — Захар видел двух неотличимых друг от друга «Хоплитов», но не стал задавать лишних вопросов. Вероятно, речь шла об «Одиночках»?

— Без суеты.

Патрули рагдов мы оттянули на восток, на маршруте теперь чисто. Уходим к промежуточной базе, там сделаем короткую остановку, пополним боезапас.

— Спасибо, что выручили. Далеко до основного поселения? — спросил Захар, вновь взбираясь на броню эвакуационного модуля.

— Часа три хода. Сюда мы добирались медленней, не хотели раньше времени себя обнаруживать. Не волнуйся, все будет норм.

Обратный путь прошел без происшествий. Им не попалось ни одного патруля Иных, зато на востоке время от времени сверкали вспышки, — рагды и «БТК», которых группа Айрона оттянула в ложном направлении, глубоко увязли в зачистке древних полигонов.

Утром Захар проснулся, чувствуя себя отдохнувшим. Накануне его просто вырубило от накопившейся многодневной усталости.

Помещение, выделенное ему на базе «Стальных», больше походило на индивидуальный модуль капсульного отеля эпохи тотального перенаселения Земли. Даже трущобы захолустных планет Корпоративной Окраины выгодно отличались условиями проживания.

Впрочем, он не стал судить сгоряча, по первым впечатлениям. Везувий — непригодный для жизни мир. Поселение «Стальных» располагалось в зоне активной вулканической деятельности, что давало неплохую маскировку, но наверняка накладывало серьезные ограничения на размер построек.

Получить информацию о состоянии Даши он не смог. Система отделалась дежурной фразой: «Вам предоставлен временный гостевой доступ. Пожалуйста, дождитесь окончания проверки.