И только теперь я осознал, что скрывалось за этим высокомерным поведением. Неуверенность. Она пряталась.
Отворачивалась, чтобы не видеть никого.
От злости на моем лице заходили желваки.
Я ничего о ней не знал! Все, что себе нафантазировал, — ложь!
— Это хорошо, — пробормотала она и развернулась в сторону затушенного костра. Ее взгляд метался по поляне.
— Касси, — тихо позвал ее, — просто посиди немного и выпей отвар. А если хочешь, то полежи, наберись сил перед дорогой. Скоро выдвинемся.
— Мы поедем на твоей кобылке? — Она снова ухватилась за возможность со мной поговорить.
— Нет, — я покачал головой, — на ней поедешь ты, а я рядом пойду. Лошадь двоих всадников не выдержит.
— Как? Но... — Она снова напряглась. Невольно сжала ладони в кулаки и вздернула носик. И взгляд такой... Раньше я бы назвал это высокомерием. Теперь не знал, что и думать.
— В чем дело, говори прямо! — выдохнул обреченно. — Я устал разгадывать эти шарады.
Никогда не понимал стремление людей юлить и не называть все своими именами.
Вот и сейчас видел по ее глазам, она старательно подбирает слова. Не желает в чем-то признаваться.
— Касси, — я поймал ее взгляд. — Я не орин, и мы не в высшем обществе. Небо голубое, огонь горячий — понимаешь, о чем я? Говори все как есть!Губы поджала. Голову опустила.
— Я отвратительный наездник, — ее голос походил на шепот. — Даже с хорошим седлом для меня это мука. Здесь же, — она указала на нашу лошадку. — Это, скорее, какой-то половичок, чем седло.
Склонив голову, я припомнил, как гордо она скакала на своей кобылке во время церемонии.
Как ровно держала спину. Минимум движений. Собранная, уверенная в себе.
— Ты не обманываешь? — Зачем спросил, сам не понял. Но она напряглась сильнее.
— Больше часа не выдержу, — ее голос звучал еще тише.
— Ладно, — я кивнул, — где-то на лошади, где-то рядом со мной. Можно свернуть в столицу драконьей империи и...
— Нет! — Выпалила она и испуганно отступила. — Только не туда! В пустыню, на север, но не в столицу.
Я тебя прошу — только не туда!
— А что так? Тебя там ищет родня? — Я прищурился, прекрасно зная, откуда у нее страх, но хотелось, чтобы она сама рассказала.
— Нет, — ее голос стал просто ледяным. Плечи выпрямились, подбородок выдвинулся. И на меня взглянули так высокомерно и холодно, что я даже растерялся на пару мгновений. — В столице мне делать нечего, Руни. И путь туда для меня закрыт. Если тебе именно в ту сторону, то я пройду с тобой часть пути, а после...
