Темная королева. Их шанс на любовь

В беседке мы уютно расположились на резной скамье. На перила позади нас свисали такие же ободранные веточки, как и во всем остальном саду. Арт с тяжелым вздохом коснулся их пальцами.

— Если бы не «Серебряная роса» я бы смог излечить эти цветы своей магией, — с грустью произнес он.

— «Серебряная роса»?

— Зелье блокирующее магию эльфов. Если бы я свободно владел своими силами, меня никогда не продали бы словно вещь, — в его голосе зазвенела злость.

— Как это случилось, Арт?

Я задала вопрос и тут же пожалела.

Не хочу, чтобы он подумал, будто я лезу в его душу.

Но Арт не возмутился. Он долго смотрел на меня, что-то обдумывая, и начал свой рассказ о жизни в Дивных Холмах. Я слушала, затаив дыхание, не веря до конца, что мой таинственный эльф все-таки решился мне довериться.

Как я и предполагала по многозначительным недомолвкам со стороны Бьерна и Даркана, Арталин оказался птицей очень высоко полета — один из советников эльфийской королевы. Именно она предала его, напоила дрянью, убивающей магию, заклеймила, будто скот, вынудила обрезать уши и продала.

У меня во время рассказа прямо-таки руки зачесались найти мою венценосную коллегу и проверить ее тонкую шейку на хрупкость, прежде чем я разорву ее клыками!

Рассказал Арт и о «работе» в борделе. Эта часть правды далась ему намного тяжелее первой, потому что это было то, чего эльф действительно стыдился. Хотя, как по мне, ему как раз стыдиться было нечего, в отличие от людей, обращавшихся с ним хуже, чем с вещью.

Арт сидел, потупив взгляд, бледный и напряженный. Он словно ждал от меня вердикта: оттолкну его, такого «грязного», или позволю остаться рядом, хотя бы тенью.

Я протянула руку и осторожно коснулась ладонью к его холодной щеке. Он тут же вскинул на меня полный затаенной надежды взгляд.

— Ты очень сильный, Арталин! — уверенно произнесла я, поглаживая его щеку. — Наверное, мне очень повезло, что меня окружают такие сильные духом мужчины. Не знаю, за какие заслуги меня так щедро одарили местные боги.

Я горжусь, что ты сейчас рядом со мной! Горжусь тобой! Очень скоро никто не сможет попрекнуть тебя прошлым. Следы этого самого прошлого почти стерлись с твоего тела. Твои уши уже наполовину отрасли…

Я мягко отвела в сторону длинные пряди, закрывавшие значительно подросшие обрубки ушей и решилась на наглость — ласково провела пальцами вдоль уха и по отрастающем кончику. Арталин вздрогнул всем телом.