Вдруг будет какая-то подсказка? В конце концов, у нас завтра еще один выходной, – предложила я.
– Библиотека, – вздохнул Рилан. – Вряд ли это что-то даст, но можно попробовать.
Все разошлись только поздно вечером, договорившись наутро сразу после завтрака пойти в библиотеку. Теплый плед Филая оставила мне, но я все еще мечтала добраться до ванны. Как только дверь за моими друзьями закрылась, из шкафа раздался несмелый голос:
– Добрый вечер, Аллиона. Все ли у тебя в порядке?
А затем выплыл и его обладатель.
Призрак! О нем я совсем забыла.
А ведь если подумать, это он виноват в том, что я наговорила магистру Аберардусу. Это он подтвердил мои опасения насчет ритуала: «Страшный, страшный ритуал. Увидишь – беги». Вот же несносный тип! Видимо я одарила призрака таким взглядом, что он предпочел тут же нырнуть обратно в шкаф. Но было поздно.
– Бессовестный, бесстыжий негодяй! Как ты мог обмануть меня, поставить в такое глупое положение? Ты ведь прекрасно понял, что никакой это не ритуал. Если бы ты мне сказал!
Я распахнула дверцы шкафа и даже пару раз хлопнула по платьям, хоть и понимала бесполезность этого жеста.
Невозможно ударить призрак, но очень уж хотелось хорошенечко стукнуть этого полупрозрачного гада.
– А как мне было еще убедить тебя держаться подальше от свеч и лепестков роз? И бесчестных мужчин, которые их используют для покорения наивных дев. – Он, кажется, и не думал признавать свою вину и был уверен в том, что поступил правильно. – И все же, что-то ты мне не нравишься… Как ты себя чувствуешь?
Он внимательно в меня всматривался.
– Очень глупо! Как и любой чувствовал бы на моем месте."
"Я бы, наверное, высказала ему еще много всего, если б от этого была хоть какая-то польза. А еще если бы не так устала. Так что я махнула рукой, захлопнула шкаф и пошла в умывальню постоять под теплыми струями воды, хорошенечко согреться, а потом надеть теплую ночную сорочку и спать. Это были все мои мечты на тот момент.
Я бросила быстрый взгляд в зеркало и… застыла, забыв сделать новый вдох.
По моему лицу ползли, струились черные завитушки.
Дышать сразу стало тяжело, а ноги сделались ватными. Мне пришлось ухватиться за дверной косяк, чтобы не упасть.
Темная метка. Знак неминуемой скорой смерти.
Теперь я увидела ее на себе…
Не знаю, сколько я так стояла, вглядываясь в свое отражение. Зловещие узоры на лице давно пропали. Оно выглядело так же, как прежде. Только, пожалуй, было слишком растерянным и бледным, словно в нем не осталось и кровинки.
