Темное влечение

Практически в буквальном смысле! И представляла лицо Кайла в тот момент: он просто не понимал, что призрак убитой женщины может быть по-настоящему страшным. Граф не боялся нежити, как опытный воин не боится острого меча. Однако этот меч вполне мог быть смертельным для кого-то другого вроде нас. Простых слуг.

В общем, после рассказа Полли я малость перепугалась. Стала оглядываться по сторонам, выискивая меж деревьями зомби или кого похуже. То и дело за очередным кустом мне виделись горящие кровавым светом глаза, и наслаждаться свежим лесным воздухом, как прежде, уже совершенно не получалось.

Примерно через час наконец пожаловали гости. Послышался топот лошадиных копыт, и вдали на лесной тропе показалась кавалькада. Карет не было ни одной, даже дамы сегодня приехали на охоту верхом. Так, словно тоже собирались рыскать по лесу в поисках оживших мертвецов.

Впрочем, одна из женщин, что носила красивую широкополую шляпу с пером и вышивкой в виде ворона, вполне возможно, действительно собиралась охотиться на нежить.

Уж больно ее карие глаза горели нездоровым азартом.

Как и глаза Кайла Шерье, что ехал рядом с ней и весело о чем-то рассказывал…

Они были в своей среде. Понимали друг друга, как никогда не смогла бы понять я.

Внезапно мне вдруг стало настолько грустно, что даже привычный страх перед разгульными мертвецами забылся.

Я вдруг поняла, что графу Шерье прекрасно подошла бы в жены какая-нибудь некромантка вроде этой неизвестной мне дамы. Пусть она не слишком-то симпатичная, но у нее благородный профиль и прямая осанка.

Наверняка есть какой-нибудь дворянский титул и ежегодная рента, которая позволяет нанять служанку вроде меня. А еще у нее прекрасное образование, и она, как пить дать, может поддержать разговор с графом не только на тему самогона тетушки Быбы и ее многочисленных куриц. Им есть о чем пообщаться. Общее увлечение сближает как нельзя лучше. А могла ли я похвастаться любовью к нежити?..

Я сжала губы, чрезвычайно расстроившись.

Гости, приехавшие на охоту, устраивались на привал. Я же беспокойно расставляла под столом бутылки с вином, а перед собой — пустые бокалы.

Моя будка была накрыта сверху мягкими шторами, за счет чего содержимое ящиков с напитками оказывалось доступно лишь мне. По прибытии на берег Костлявой дворецкий самолично поставил передо мной три коробки выпаренного виноградного вина с наказом, чтобы “почтенным господам-некромантам перед охотой наливать только его”.