Темное влечение

Там откуда ни возьмись появился слуга с подносом, мгновенно забрав бокал. Граф в это время, не отрываясь, смотрел мне в глаза.

Меня с ног до головы будто окатили ледяной водой, а затем бросили в самое пекло.

— Оставлю вас, — сказал медик Пивси, улыбаясь и склоняя голову в поклоне перед подошедшим хозяином торжества.

Кайл на него даже не взглянул!

О темные боги… От страха у меня даже голова закружилась.

Я бросила нервный взгляд на наряд графа, почти не замечая его. Не замечая черного камзола, расшитого сотней маленьких металлических перьев цвета темной меди, почти не видя его маски, как и у меня, скрывающей лишь глаза.

Для меня не узнать графа было невозможно. Его статную фигуру, походку, разворот плеч. А ещё полные губы, от взгляда на которые мурашки пробегали по спине.

Для меня он словно был единственный во всем зале.

— Могу я пригласить вас на танец, таинственная незнакомка? — низким, мурлыкающим голосом проговорил он.

Опять "таинственная незнакомка"! Как тогда, в лесу, когда я казалась себе почти дворянкой.

Почти одной из его гостей…

Он сказал это специально, потому что узнал меня, или нет?

Я ощутила, как щеки покраснели. Хорошо, что под слоем пудры этого не должно быть видно.

— Можете, — выдохнула я более тихим и приглушенным голосом. Чужим. Таким, какой был бы под стать настоящему призраку. Пусть гадает, я это иль не я.

Вложила пальцы в ладонь графа и, приподняв подбородок, повернула голову в центр зала, туда, куда он и повел меня. Стараясь не думать о том, что танцую я как хромая лошадь, которую проще застрелить, чем вылечить.

Однако я не смогла бы отказать Кайлу, даже если бы он предложил мне станцевать вальс в склепе на могиле его родителей. Не то что в зале, полном гостей, где среди кружащихся под музыку пар меня никто не увидит и не узнает. Надеюсь, не узнает и сам граф.

Музыканты заиграли новую мелодию. Медленную и пронзительно-глубокую. Скрипка зазвучала громче. В этот момент Кайл положил мне руку на талию и одним резким движением прижал к себе.

Я вгляделась в его черную маску с золотым тиснением в виде перьев и вдруг поняла, что на Кайле костюм ворона.

Этот факт невольно вызвал у меня легкую улыбку. Граф Шерье, один из самых известных некромантов, надел на маскарад символ самой некромантии. Черного ворона с острыми медными перьями. Предсказуемо? Нет. Вызывающе? Пожалуй, да. Его костюм словно говорил всем и каждому, что именно он, Кайл Шерье, принц империи, и есть сама Темная магия.