Выйдя из комнаты, кромешники создали нам временную дверь из все той же тьмы.
– Зачем ты позвала на помощь? – шепотом спросила Мадлен, спрыгивая с кровати. – Мы и сами неплохо справлялись.
– Я не звала, честное слово, – заверила ее, быстро натягивая платье – домашнее, но нарядное и элегантное, из коллекции Таркала. – У меня есть медальон для зова, его нужно сжимать в руке.
– Значит, на тебе есть еще какие-то маячки или сторожевые метки.
Мадлен меня озадачила.
Сколько раз Джаред оказывался рядом, когда я нуждалась в его помощи? Притом до момента, когда дал медальон? Много, сейчас, когда взволнованна, и не вспомнить.
Раньше я бы возмутилась и, пожалуй, поругалась бы с кромешником. Теперь – нет.
Зельеварша быстро собрала змеек в бумажный пакет и спрятала под кроватью. Заметив мое любопытство, объяснила:
– Пригодится в работе, а еще попытаюсь понять, откуда они.
– В смысле?
– Их могли выкрасть из нашего вивария. На таких змейках стоит магическая метка, чтобы студенты не воровали.
Если университетские, мне придется все вернуть. – Мадлен тяжко вздохнула – расставаться с добром ей явно не хотелось.
Когда и она переоделась, мы впустили наших припозднившихся спасителей.
– Рассказывайте, – велел Джаред.
Второй кромешник смотрел на Мадлен прищурившись, как будто впервые увидел.
Я кратко рассказала, как проснулись под шипение Принца, как заметили, что черных гадюк запихивают в щель между полом и дверью.
– То есть они сбежали не у твоей соседки?
Обвиняемая вознегодовала:
– Я умею работать с ядовитыми змеями!
Джаред покосился на товарища и многозначительно усмехнулся.
– Мадлен говорит, что, если на змеях есть метки, они из университетского вивария… – Я осеклась, заметив досаду на лице зеленоволосой.
– Леди, – очкастый шагнул к чинно сидящей на краю кровати девушке, – отдайте улики.
Она даже не пошевелилась.
– Кстати, некроманты еще проходят тему уничтожения шмырей? – Лорд Харн обернулся к Джареду. – Но только теоретически, потому что этот вид нечисти ввозить в Латорию запрещено?
Надувшись, Мадлен молча полезла под кровать.
Отдавая пакет, вдруг заявила насмешливо:
– А у вас ус отклеился!
Очкастый нервно коснулся лица и тотчас отдернул руку.
– Глупая шутка, – укорил он девушку и тотчас сменил тему: – Дверь из тьмы мы оставим – спите спокойно, никто к вам не проникнет, а утром заменим ее на новую.
Забрав змей, кромешники поспешно ушли.
Некоторое время мы сидели в тишине.
