Зачем Аллар взял на себя мою вину? Неужели понял, что это была я? Но мы же враги! Зачем ему брать на себя мое наказание? И он явно не видел испорченный плакат, иначе бы понял, что по успеваемости не вычислить пакостника… Так зачем?!
– Молодой человек, вам не нравится моя внешность или, наоборот, слишком нравится? – На красивых губах принца заиграла странная улыбка.
Аллар нахмурился.
– Не понял?..
И я не выдержала. Долой фарс! Интуиция подсказывала: давелийцы точно в курсе, что младший Рутх не виноват.
Сделав глубокий вдох, на выдохе выпалила:
– Это я навешала на плакат иллюзий, готова понести наказание.
Принц вскинул брови. Лорд Харн нахмурился. Ректор взглянул многообещающе – кажется, после отбора меня ждет отработка в лабораториях зельеваров, буду мыть колбы до самого выпуска. Рядом ахнула сокурсница, а леди Уинсти что-то пробормотала нелицеприятное.
Но в основном я следила за реакцией Джареда – он чуть заметно улыбнулся, недостаточно, чтобы появились ямочки, но светло. Не осуждает и не сердится? От души отлегло.
– Готовы понести наказание? – Принц Валиант прищурился. – Что ж, адептка Кимстар остается, чтобы узнать, каким оно будет. Остальные свободны, надеюсь, с вами со всеми мы еще встретимся и обсудим условия сотрудничества.
Он назвал мою фамилию?.. Выходит, я не ошиблась, что призналась сама: они уже знали, кто им нужен.
Но больше всего удивила реакция одногруппников: Аллар злился, словно я вновь обошла его на зачетном испытании, Карисса смотрела с неприкрытой завистью.
Преподаватели и сокурсники, не колеблясь, оставили меня одну с давелийцами.
Даже ректор собрался уходить! Правда, предварительно он напомнил, что делегацию ждут в триумфальном зале.
– Лорд Йохенссельский, будьте добры, сопроводите меня, – не сводя с меня любопытного взгляда, попросила темная леди.
– Разумеется, леди Анора. – Ректор предложил свой локоть, на который давелийка, не раздумывая, опустила тонкие пальчики.
Близнецы, стоящие за ее спиной, напряглись, но последовали тенями. Телохранители? Похоже на то.
Интересно, что может угрожать аристократке из Давелии на защищенной территории университета?
На площади остались четверо: принц Валиант, очкастый лорд Харн, Джаред и я. Неуютное ощущение – находиться одной в компании фактически незнакомцев, чувствовать на себе их внимательные взгляды.
– Если у ваших коллег есть выбор, сотрудничать с организаторами отбора или нет, то вы его теперь лишены, – сухо произнес лорд Харн, поправив на переносице очки.
