Темный отбор. Невеста демона

Иттеша смерила меня оценивающим взглядом, странно улыбнулась и предложила присесть, подождать вместе со всеми.

Обе эльфийки вернулись с цветами. Рэйла — без. Присела рядом со мной.

— Так вот, как он, оказывается, выглядит… — заметила она.

— Ты, как понимаю, такого не видела?

— Нет, — она пожала плечами. И вдруг прищурилась, всматриваясь в мое лицо. — Что-то мне подсказывает, ты знаешь значение этого цветка.

Какая проницательная.

— Значение? Нет, не знаю. А что он означает?

— Значение цветка — нет.

И ведь правду сказала. Значение испытания знаю, но не самого цветка.

— Невинность. Этот цветок означает невинность. Ерундовая проверка, на самом деле, — Рэйла передернула плечами. — Сейчас это никому не нужно. Тем более демонам. Но, видимо, его темнейшество решил действовать по старинке.

— А раньше, значит, это было важно? — я заинтересовалась. С Рэйлой так интересно разговаривать. Подозреваю, как дочь жреца, она знает много полезного.

— Не так чтобы очень. У эльфов — да, важно.

У людей тоже важно, насколько знаю, — Рэйла многозначительно кивнула на цветок в моих руках. — У вампиров — нет. У демонов — тоже нет. Странно, что его темнейшество решил устроить подобную проверку.

— А как насчет драконов?

— А драконы относятся по-разному. Кто-то считает, что важно. Кто-то считает, что нет.

Вскоре из пещеры вышли все. Ради интереса я посчитала. Любопытная получилась картина. Из девяти демониц цветок принесли только две. Зато из пяти дракониц только одна не принесла цветок.

— Замечательно, — сказала Иттеша. — Можем возвращаться.

— Это все? Испытание закончено? — растерялась Равелла, та самая драконица, которая вернулась без цветка.

— Да, испытание закончено.

Больше ничего пояснять Иттеша не стала. Но две драконицы с цветами многозначительно переглянулись. Похоже, обсудили уже, поняли, что к чему.

По возвращении во дворец никаких торжественных мероприятий не состоялось. И что с цветами делать, Иттеша тоже не сказала.

Просто махнула рукой, мол, что хотите, то и делайте. Некоторые отправились сразу к себе. Другие, не заходя в комнаты, решили прогуляться. Подозреваю, многие сегодня посетят библиотеку. Мне бы тоже не помешало, но не сейчас.

Вошла к себе, положила цветок на тумбу. Задумалась. Как бы сделать так, чтобы он подольше не завял? Всю комнату наполнил таким потрясающим ароматом! Совсем не хочется, чтобы этот прекрасный цветок засох раньше времени.