Темный отбор. Невеста демона

Не: не потеряю. Я чуть повернула голову. И бросилась к окну. Если это сон, я умею летать!

— Держите ее: она выпрыгнет в окно! — воскликнула женщина.

— Она ненормальная! Она хочет покончить с собой! — завопила девчонка.

Несмотря на вопли и попытки меня удержать, я успела добраться до окна, прежде чем кто-то схватил меня и все же поволок обратно. Я вцепилась в подоконник, потрясенно глядя из окна. Там же стены самого настоящего дворца! Бесконечная лепнина, архитектурные изыски, арки, колонны. И фонтан в центре двора.

— Держите ее, не дайте выпрыгнуть в окно. Успокоительное! Где успокоительное?

От окна меня все же оттащили. В комнате стало гораздо многолюдней. Какие-то девчонки и даже пара мужчин в странных балахонах пытались влить в меня неведомую жидкость, но я упиралась, отталкивала кружки, разливая напитки, и один раз даже укусила мужика.

— Не буду я прыгать, я не самоубийца! С такой-то высоты!

— Правда? Не будешь? — спросила уже знакомая женщина.

Меня наконец отпустили. Девчонки в скромных платьях неловко попятились, уткнув взгляды в пол. Двое мужчин смотрели на меня настороженно. Один, к тому же, потирал укус на руке.

— Что происходит? Это не плод моего воображения? — наконец спросила я. Если бы это было сном или галлюцинацией, все бы не ощущалось настолько ярко, настолько правдоподобно.

Женщина знаком показала остальным выйти. И вот мы уже снова только втроем.

— Нет, все это происходит по-настоящему, — сказала женщина.

Я добрела до кресла: роскошного такого, в узорах, и рухнула в него. После эмоциональной вспышки, после борьбы с толпой народу ноги перестали держать.

— Это очевидно, — сказала женщина. Королева. — Вы с Виирой похожи как две капли воды. Длина волос разная, но это ничего. Подумаешь, Виире придется постричься.

— А мне зачем стричься? — возмутилась принцесса.

— Как это зачем? Несколько недель тебя будут видеть с короткими волосами. А потом ты вдруг снова появишься с длинными?

— Несколько недель?! — это уже я возмутилась.

Королева снова повернулась ко мне.

— Да. Мы не можем назвать точные сроки. Отбор обычно длится несколько недель, но для тебя, вероятно, все закончится раньше.

— Послушай… как тебя зовут?

— Так вот, Кристина. — Королева присела в кресло напротив меня. — В нашем мире есть такое правило.