– Точнее, ругался я, а он просто молча слушал.
Я понимающе хмыкнула.
– Мне тоже пойти с ним поругаться?
– Хотя бы попытайся поговорить. Через час будет прилив, это лучшее время, чтобы убраться отсюда. Кто знает, когда вы увидитесь еще раз, и увидитесь ли вообще.
Он был прав. Второго шанса король может не дать. А у меня в душе столько всего накопилось, что просто необходимо высказаться. Пусть Ротберг ничего не почувствует от моих слов, ни радости, ни печали, зато мне станет легче.
– Иди, – сказал Драмиэль, развеивая последние сомнения.
– Иначе потом пожалеешь, что не пошла.
– Ладно…
Я сделала глубокий вдох, словно хотела унести с собой морской воздух, и покинула балкон.
За дверью комнаты ждал слуга. На мою просьбу отвести к хозяину он кивнул и направился вглубь дома. Я – за ним. Шла и думала, о чем буду говорить. Подбирала слова, искала проникновенные фразы…
Но все казалось пустым и нелепым. Как достучаться до человека, который не в состоянии ощутить твою боль?
Перед тяжелой, украшенной резьбой дверью мой провожатый остановился.
Стукнул три раза и отступил.
– Я занят, – раздался резкий ответ.
Ну уж нет, не сегодня.
Я молча толкнула дверь и вошла.
– Я же сказал… – начал Ротберг.
Он сидел в массивном кресле и смотрел в окно. Но при моем появлении повернул голову и замолчал.
– Мы скоро отплываем, – сказала я.
– Знаю, – кратко ответил он.
Его глаза внимательно следили за мной.
– Не знаю, когда мы увидимся в следующий раз… – продолжила я.
– Это неважно, – оборвал он. – Не стоит себя утруждать.
Его нежелание вступать в диалог заставило меня растеряться.
– Но я же хочу с вами познакомиться. Почему вы так упорно отталкиваете меня?
– Потому что я тебе не нужен. Ты прибыла, потому что тебе нужна моя кровь. Если бы не это, я, возможно, до конца жизни не узнал бы, что у меня есть дочь.
Ротберг говорил равнодушным, немного усталым тоном. Но мое сердце заколотилось быстрее, дыхание сбилось.
Неужели его это задело? Неужели он еще способен что-то почувствовать?
Я боялась обмануться, но надежда уже вспыхнула в моей душе, словно факел.
– Все не так! – воскликнула я со всей горячностью, на которую только была способна. – Мне нужен отец! Если бы не был нужен, я бы не стала отвергать предложение Айзена и прошла с ним обряд Единения!
– Что? – Ротберг привстал. – Что ты сказала?
– Я отказала принцу! Король посчитал это знаком покорности и даровал мне свидание с вами.
