Тёмный отбор

– Простите, ваше величество, но обещать не могу. Мало ли что может произойти. Вдруг я не успею воспользоваться кольцом и получится, что я нарушу данное вам обещание?

Светлоликий государь потемнел лицом.

– А если я прикажу?

Королям не отказывают, как я могла забыть?

– Я вынуждена буду повиноваться приказу, – прошептала я. – Но ваша беглянка может кого-нибудь попросить забрать у меня целительный амулет.

– Это не важно. Тогда у нас будет еще одна свидетельница."

"– Но что, если то существо, кем стала Тиррина, нападет на вас?

– Что я слышу, леди! Вы усомнились в силе своего короля?

– Как можно, сир!

– Наденьте амулет.

 – Король взял мою руку и надел кольцо на указательный палец. – Духа, управляющего им, зовут Лирет. Он знает, как вызвать меня в любое время суток. Кроме того, леди Асгерд, вы должны сообщать мне обо всех ваших подозрениях. Вы будете плотно общаться с девушками – мало ли, Тиррина выдаст себя. Ее дракон – крупный зверь, наверняка оставит след где-нибудь в комнатах.

И я вспомнила проломленные ступеньки на лестнице в мою башенку.

Впрочем, вряд ли. Дракон раскрошил бы их в пыль.

– Вы уже что-то вспомнили? – пытливо глянул Артан.

Я отрицательно качнула головой:

– Нет, это не имеет отношения к такому тяжелому зверю. Кто-то повредил ступеньки на чердаке.

– Докладывайте мне обо всем. Это приказ.

– Повинуюсь, – вздохнула я.

– Чувствую себя как офицер в казарме перед строем новобранцев, – проворчал светлейший. – А вы могли бы просто дать мне слово.

Я промолчала, опустив ресницы.

– Отдыхайте, леди Асгерд. Вижу, вы утомлены.

Я поняла, что сейчас самый момент воспользоваться королевским расположением, и решилась:

– Ваше величество, простите мне любопытство, но что обозначают инициалы на вашем амулете? Это так похоже на айэ.

– Похоже, и только. Это инициалы полного имени родоначальника моего рода Артана Йорга Энжо, первого в истории Риртона белого мага. Меня назвали в его честь. Его именем и унаследованной родовой силой мы, маги династии Энжо, запечатываем наши кровные заклинания.

Как, оказывается, просто все объясняется. А я-то уже напридумывала… Но по лукавому блеску в голубых глазах я поняла, что король выдал мне «версию для дураков», и его тут не уличить. Никто уже не помнит, что происходило в нашем мире в темные века, когда люди были в рабстве у айэ. Летописи тогда по понятным причинам составлять было некому.

Король заметил мое разочарование и улыбнулся:

– Вам придется удовлетвориться этим объяснением, леди Асгерд. И еще.