Тёмный отбор

И даже злость в глазах та же. Жуть. Что-то мне стало не по себе. Но это умная метаморфоза, если учесть, что сестра сейчас точно заперлась у себя в комнате и не мелькает перед стражей. – Леди Зайна сообщила, что меня вызвали в ректорат.

– Леди Зайне, как и прочим конкурсанткам, запрещено покидать общежитие. Найдите себе другое сопровождение.

– Хорошо, – не стала я спорить и собралась ретироваться. Проще простого завернуть за угол и «найти» кухонную помощницу или кого-нибудь другого, более солидного.

В этот момент дверь открылась, и в холл стремительно вошел король в сопровождении ректора, Ворона и его хаора Дэйтара Орияра.

На лице лорда Сириена при взгляде на меня проскользнула такая гамма эмоций: тревога, облегчение, радость, что моя обида (как он посмел на меня обидеться?!) мгновенно растаяла.

Я отступила в сторону, пропуская короля и кланяясь ему:

– Ваше величество…

– Мэйс Асси, рад видеть вас живой и невредимой, – хмуро ответил Артан Седьмой. – Где ваше кольцо?

Кольцо! Совсем о нем забыла.

Я становлюсь непозволительно рассеянной! Говорят, с темными ведьмами это происходит незадолго до гибели. Самая черная, но верная примета. Логично, если подумать.

– Простите, ваше величество, – потупилась я, но успела заметить, какой странный взгляд он кинул на метаморфа.

– Леди Зайна… Позвольте вашу руку, я провожу вас наверх, конкурсанткам до утра запрещено покидать здание. Очень кстати вы мне встретились, у меня остался вопрос к вам.

– В-ваше величество… Простите, я не смею подать вам руку, у меня… она сильно болит.

Я как раз… хотела присоединиться к мэйс Асси и вернуться в лечебницу.

А вот легкое заикание Тиррины меня ошеломило. Где ее смелость и невозмутимость? Да и пальцы ее ощутимо дрогнули и спрятались в складках платья.

«Еще бы ей не дрогнуть, – с опозданием дошло до меня. – Она в ловушке. Подниматься в комнату Зайны ей категорически нельзя».

– А вы куда собрались, мэйс? – тихо спросил ректор, пока король молча буравил взглядом метаморфа.

– Мне передали, что вы меня вызвали, – сказала я.

– Кто передал? – В синих глазах мелькнуло удивление.

– Леди… Зайна. – Я не смогла солгать. Только не этим синим глазам. И не при короле, чтоб его унесло тем же ветром, каким принесло.

– Леди, как это понимать? – Ректор тут же потребовал объяснений, вот только не у той Зайны.

– Меня кто-то из целителей попросил, – бледнея, пролепетала когда-то бесстрашная Тиррина.

Государь склонил голову набок, а на губах мелькнула быстрая усмешка.