Тёмный отбор

"

"– Повторите для лорда ректора ваши объяснения, леди, – вежливо попросил менталист, когда мы вошли в гостиную ее апартаментов.

– Я не могла уснуть, – устало прикрыв глаза, сказала девушка. – У меня бывает такое, если сильно перенервничаю. Хотела спуститься в буфет и попросить успокоительного чая, а дверь оказалась заперта, и на мой стук никто не обратил внимания! Я подумала, что вот-вот будет новое нападение!

Еще бы ее кто-то услышал из-за полога тишины, наброшенного на каждую дверь. Мы не могли позволить случайности спугнуть пятерых пташек.

– Но зачем вы открыли окно? – допытывался въедливый дознаватель. – Здесь очень высоко, вряд ли вы умеете летать, баронесса.

– Это же элементарно. Позвать на помощь.

– У вас есть чеер, вы могли бы обратиться к господину распорядителю.

Баронесса едва заметно скривилась:

– Он… он не отозвался.

– Ложь, – усмехнулся менталист. – Что вы выбросили в окно?

– Ничего.

– Снова ложь. Я вижу в ваших мыслях некий предмет. Гвардейцы уже ищут под вашими окнами. Лучше признаться, леди.

Баронесса прожгла его ненавидящим взглядом:

– Ширтовы слухачи! Да, я испугалась и выбросила кое-что. Но клянусь, я к той вещи отношения не имею! Я подобрала ее на полигоне.

– Что это было?

Крупная и статная девушка внезапно съежилась, словно хотела стать незаметнее.

– Осколок амулета для призыва демона, – прошептала она.

Мы переглянулись.

– Почему не отдали такую улику следствию? – спросил менталист.

– Хотела найти его хозяйку поисковым заклинанием.

– Зачем?

– А вы не догадываетесь? – Плечи темной ведьмы снова расправились, и сверкнули зеленые глаза. – Чтобы первой найти предательницу и получить всю славу. Разве мне не дали бы за такое полсотни, а то и все сто баллов? И король обратил бы на меня внимание.

– Тогда зачем выбрасывать?

– Я… испугалась. Решила, что ширтова демонячка почуяла свою вещь и заперла меня, чтобы ночью со мной разделаться. Или своих хозяев на меня навести. Вот и выбросила от греха.

Менталист поднял взгляд на ректора и чуть заметно кивнул. То есть Данея Жамарис не врала?

Ректор поднялся. Хмуро бросил:

– Я услышал достаточно, чтобы отстранить вас от отбора, леди Данея. С этого момента вы под королевским следствием. Если на осколке обнаружатся следы вашей магии…

– Откуда? Я не успела провести ритуал поиска.

– Даже если не докажем, что именно вы активировали тот амулет, против вас будет выдвинуто обвинение в замалчивании важных улик.