– Кость, может, отложим помолвку? Ты ведь понимаешь, что я могу не вернуться…
– Даже не смей думать об этом, – обнимая, произнес Константин, – иначе останешься в тереме, и пусть весь мир скатывается в Хаос!
– Спасибо за поддержку. – У меня вырвался нервный смешок. – Пойдем? Не будем заставлять гостей ждать.
– Идем, – кивнул Кощей, крепко сжимая мою руку.
Стоило войти в комнату, как взгляды присутствующих скрестились на нас, и постепенно на лице каждого отражалось недоумение и удивление. Мы стояли с молчаливым почтением к гостям, давая им возможность осознать ситуацию.
За долгие годы я действительно научилась многому, и в том числе держать лицо в любых обстоятельствах, что при дворе было особенно полезным навыком.
– Царь Кощей? – первым нарушил тишину Игнат Коршунов, верховный колдун царя Ивана.
– Еще раз приветствую вас, дорогие гости! – Константин окинул присутствующих цепким взглядом. – Я благодарю вас за поздравления, а особенно за то, что вы согласились приехать и подтвердить наши добрососедские отношения и сохранение текущих договоренностей.
Эта поддержка очень важна для меня, особенно в столь знаменательный день.
– Правильно ли мы догадываемся, что он знаменателен для тебя не только вступлением на трон? – спросила Сияющая, одна из принцесс Севера.
Константин сделал шаг в сторону, и я оказалась в центре внимания.
– Позвольте представить вам мою невесту…
– Она? – неприязненно выплюнул Китар телл Нарго, поднимаясь из-за стола.
– Та, что предала своих сестер и обрекла одну из них на смерть? Та, что была в сговоре со светлыми? Тень твоего отца…
– Больше нет, – раздался насмешливый голос от потайной двери, заставляя всех обернуться. – К сожалению, по своей глупости я потерял столь ценную помощницу, но рад, что она не ушла из семьи.
Кощей-старший стоял в самом углу, прислонившись к стене, и картинно отрезал от сочного яблока небольшие кусочки. А рядом с ним столь же насмешливым взглядом гостей осматривал князь Гвидон.
Вот уж кого я не ожидала увидеть не только на празднике, но и на совете."
"– Пообщались? – хмыкнул Костя, снова привлекая к себе внимание. – Тогда я продолжу. Прошу познакомиться, это Мирослава, моя невеста, будущая царица царства Кощеева…
– И моя названая дочь, – прозвучал громовой голос Гвидона, от которого вздрогнули многие присутствующие. – Сынок, будь добр, сними уже с девочки этот отвратительный морок.
