"
"Лишь потом узнала, что планы хозяина сорвались, а Янику спасли, но опять же не испытала абсолютно ничего. Да и некогда мне было: сначала помогала повелителю сбежать из плена, а затем выхаживала обессилевшего Кощея. Впрочем, именно этим я занималась и по сей день.
Мало кто знал, но хозяин в тот день все же вернул бессмертие. Оно заключалось в одном из яиц-артефактов, которое питало четыре других, по крупицам отдавая магию стихий. Многие славные воины полегли в царских подземельях, пытаясь отыскать эти сокровища и уничтожить Кощея, но ни одному из них это так и не удалось.
Артефакты были надежно спрятаны в укромном месте и ждали своего часа, чтобы снова засветиться магической силой.
– Те-э-энь, – раздался тихий скрипучий голос из соседней комнаты. – Это ты?
– Да, господин, – отозвалась я, убирая в шкаф связку с бусинами переноса.
– Что? Что он сказал?
– Сказал, что даст ответ через три дня.
– До-о-олго, – протянул царь и закашлялся.
Набрав в кружку восстанавливающего отвара, я создала маленький светлячок и юркнула в темное, жарко натопленное помещение.
Подошла к лежащему на кровати колдуну, вернее, к тому, что от него осталось. Мумия… Тонкая, словно пергамент, кожа обтягивала выступающие кости. Лицо с впалыми глазами почернело, покрывшись маленькими темными точками. Свободная рубаха только подчеркивала болезненную худобу. Кощей дышал тяжело, с хрипом, постоянно сжимая иссохшими пальцами одеяло. И не переносил света, даже такого слабого, как мой светлячок.
– Другого выхода у вас нет, хозяин.
– Есть… Ты могла бы… Ты…
– Не могла бы. Мы уже пробовали мои силы, и они оказались бесполезны.
– Не так уж бесполезны, раз ты смогла узнать про источник вечной молодости.
– Мой повелитель, это была всего лишь сказка. Старая легенда, которую изрядно приукрасили. Я не уверена, что он вообще существует.
– Не важно, Тень, не важно. Сейчас мне хватает и этой надежды, чтобы держаться за остатки разума.
Отвечать я не стала, да от меня этого и не требовали. Кощей был слишком слаб, и долгие разговоры утомляли его.
Поэтому, как только он выпил весь отвар, я развеяла светлячка и покинула спальню.
– Госпожа Тенья, – учтиво склонил голову молодой мужчина, когда я вышла из отведенных нам с хозяином комнат. – Мастер просил зайти к нему.
– Благодарю, – так же учтиво кивнула я и пошла по слабо освещенному коридору до лестницы, чтобы спуститься на первый этаж.
Я не солгала Константину, когда сказала, что в это место нет хода темным.
