Тень за спиной

Дело в том, что я хотела достучаться до Аш, втемяшить ей в голову: это не игра, я напугана твоими действиями, они очень опасны. На собственный риск ей наплевать, это я понимала, однако надеялась, что она забеспокоится обо мне и притормозит.

— Но и это ее не остановило.

— Нет. Ашлин тогда сказала — да, конечно, она позаботится, чтобы Джо думал, будто я просто приятельница, вместе учились в школе. Но она говорила это, только чтобы успокоить меня, мои слова ее нисколько не встревожили. Она слышала лишь историю, что расцвела в ее голове.

И все, что не вписывалось в нее, было… шумом.

— Ашлин выкопала себе слишком глубокую яму, — сказала я. — Вы сделали все, что могли.

Люси отрицательно качнула головой:

— Нет. Моя ошибка в том, что я кое о чем не подумала. Я знала, что Ашлин играет с огнем, и быстро поняла, что Джо — совсем не тот, с кем можно так поступать. Человек считает, что имеет право решать, нужно ли знать тебе, куда исчез твой отец, и как же он поступит, когда проделают такое уже с ним самим? Вот об этом я совсем не подумала.

Я боялась, что когда Ашлин его бросит, он разъярится, изобьет ее, постарается сломать ей жизнь. Арестует под фальшивым предлогом, и ей придется потратить годы и тысячи фунтов, пытаясь оправдаться. Именно об этом я и подумала, когда вы с напарником объявились у меня в воскресенье. Я была уверена, что Джо заявился к Ашлин, обнаружил там Рори и арестовал их обоих, обвинив в чем-то серьезном.

— Логично. Я бы тоже о таком волновалась.

— Но на деле вот что произошло. И я постоянно думаю, что бы случилось, если бы тем вечером в «Прибое» я попросила Ашлин об обратном? Если бы сказала: «Пусть Джо обязательно знает, что мы с тобой очень близки».

Если бы он знал, что Аш, вероятно, все мне рассказывает… Вы думаете, он бы тогда?… Он бы не?…

Ничего бы не изменилось. То мгновение, когда Маккэнн решил нанести удар, было слишком скоротечным для рассудочного анализа. Но требовалось, чтобы Люси чувствовала вину, и я сказала:

— Как знать, как знать. Да и какой смысл теперь рвать на себе волосы.

Просто сделайте все возможное, чтобы помочь мне его наказать.

Люси в упор посмотрела на меня и резко проговорила:

— Вы же говорили, что остальные детективы мечтают выжить вас из отдела. Но вы никуда не уйдете, пока не накажете его?

— Да мне похрен, о чем там мечтают другие детективы.

— Точно? Потому что я не собираюсь давать показания, подвергать свою жизнь риску, если толку от этого не будет.

— Я не могу обещать, что Маккэнн сядет в тюрьму.