Тень за спиной

Скажем, еще минут тридцать он будет ждать таинственную куколку, а то и вовсе до четырех часов, если нам повезет. Потом сорок минут назад. По меньшей мере на два часа Маккэнн в нашем распоряжении.

В пабе «У Гэнли» никого не было, кроме лысого бармена, который составлял стаканы и мурлыкал себе под нос «Волшебные мгновения» Перри Комо.

— А, — сказал он, приветственно взмахнув рукой, — собственной персоной. Я выиграл?"

"— Вы прошли в следующий тур, — сказала я. — Женщина, которую вы опознали пару дней назад. Помните мужчину, что был с ней?

— Более-менее.

Я же говорил вам, что не очень-то разглядывал его.

— Не могли бы вы посмотреть несколько фотографий. Может, кого-то узнаете?

— Ваш приятель уже был здесь вчера и спрашивал то же самое. Я не сумел ему помочь.

— Да. Он рассказал. Но это другие фото.

Бармен пожал плечами:

— Давайте посмотрю. Все что угодно, лишь бы помочь нашим силам закона и правопорядка.

Я вытащила подборку с фотографией Маккэнна.

— Если вы узнаете этого человека на одной из фотографий, скажите мне.

Если его там нет, тоже скажите. Если не уверены, скажите. Договорились?

— С этим я могу управиться.

Бармен взял лист и долго, внимательно разглядывал.

— Ты только посмотри, — наконец сказал он. — Думаю, что на этот раз вы угадали. Вот этот парень, — и он постучал пальцем по лицу Маккэнна.

— Вы уверены?

— Жизнь свою на это не поставлю, но пятьдесят фунтов — спокойно. Вам это как-то поможет?

— Принимаю вашу ставку. — Я вытащила ручку. — Поставьте свои инициалы рядом с фото, которое опознали.

Внизу напишите, где вы видели этого человека, насколько уверены, что это он, и распишитесь.

Бармен принялся писать, низко склонившись над бумагой.

— Как думаете, кто-то еще мог обратить на них внимание?

— А вот теперь вы просите слишком многого. Я не веду запись своих посетителей каждый вечер.

— Возможно, мне придется заглянуть еще раз, побеседовать с вашими постоянными клиентами. Постараюсь сделать все тихо.

— А мне показалось, что этот парень с фотокарточки нормальный.

 — Бармен передал мне ручку и лист. У него был изящный бисерный почерк, такому больше бы подошла перьевая ручка и плотная пожелтевшая бумага. — Если будете с ним говорить, передайте, что он здесь нежелательный клиент. Я не спрашиваю, сделал ли он что-то той юной леди, я только хочу сказать, что люди приходят сюда за покоем. — Он сдвинул очки на лоб и одарил меня долгим взглядом. — И за весь чай Китая не хотел бы я заниматься вашей работой.