Тень за троном

Русские рады оказать попавшему в беду маркизу небольшую услугу, но… бескорыстие?

Уж позвольте не поверить.

Азов понравился с первого взгляда. Белый город у моря. Красиво… Пристань с кораблями – и дворец правителя. То есть сейчас – русского наместника. Туда-то и отправились мужчины, высадившись на берег. Князя Разина явно знали. Ему махали, выкрикивали что-то приветственное, он шутил в ответ, и люди смеялись.

– Вас здесь любят, князь.

– Мы защищаем людей. Они это знают.

– У нас в Испании не так…

– У нас тоже бывало по-разному.

Степан скромно умолчал, что стал примером для тысяч казаков. А еще – поводом для тысяч сказок, которые рассказывались по всей стране. А разве не было повода?

Храбрый воин за свои заслуги пред отечеством получил титул и царевну в жены. И это не где-то, это здесь, рядом… это и с тобой может быть! Лишь будь достоин!

Во многом его популярности и Софья поспособствовала. Уж очень история незаурядная получалась.

Ждать приема у боярина Ромодановского долго не пришлось. Похожий на медведя мужчина крепко сжал руку Степана, спросил, князь ответил, пояснил, кивнув на гостя…

Ромодановский что-то крикнул в дверь. Не прошло и пяти минут, как на пороге появился невысокий юноша в простой одежде. Вопросительно глянул, получил ответ и вежливо поклонился дону Хуану.

– Мы рады приветствовать вас в Азове, маркиз.

Вот этот юнец говорил по-испански так, что, ей-ей, мог родиться где-нибудь под Севильей!

– Я сын князя Ромодановского.

– Князя? – По-испански титул звучал как «prince».

Боярин опять что-то рыкнул, но на сына смотрел с любовью и уважением, это дон Хуан видел, и опять царапнуло по сердцу.

– Пойдемте, дон Мануэль. Я помогу вам устроиться и расскажу, где что. Полагаю, для начала вас надо отвести в баню?

Что такое баня, благородный дон знал. А мавританские бани в Гранаде посещал не единожды, заметив, что после этого чувствует себя намного лучше.

– Баня, новая одежда, достойная вашего титула, а еще отец хотел бы видеть вас через четыре часа на ужине.

– Передайте, что я буду весьма признателен, дон Димитри…

– Мое имя звучит на вашем языке как Деметрио.

– Дон Деметрио. Надеюсь, я еще увижусь с князем Разиным?

– Разумеется! Отец его так легко не отпустит, они хорошие друзья.

– Тогда не будем задерживаться.

Дон Хуан вежливо поклонился, Деметрио что-то сказал и так же вежливо пригласил гостя на выход.