Тень змея

Джакоби и Квай обманули вас, сбили с истинного пути. Освободите Верховного Чтеца. Мы должны действовать сообща.

Квай зарычал от ярости, красный разряд с треском проскочил между его пальцами.

– Никогда. Мы не склонимся перед богами.

Я кое-как поднялась, придерживаясь за колонну.

– Послушайте моего брата, – сказала я. – Вы не доверяете богам, да? Но ведь они уже помогают нам. Это Апоп хочет, чтобы мы дрались друг с другом. Как вы думаете, почему ваша атака была назначена именно на это утро – утро, когда Апоп должен восстать? Квай и Джакоби предали вас.

Теперь даже мятежники повернулись и уставились на Квая. С Амоса упали последние путы.

– Вы опоздали, – бросил Квай, презрительно усмехнувшись. Теперь его голос звучал иначе – ниже, мощнее. Одеяние сменило цвет с синего на кроваво-красный, в горящих глазах прорезался вертикальный змеиный зрачок. – В эту самую минуту мой хозяин уничтожает старых богов и смешивает с прахом самые устои вашего мира. Он проглотит солнце.

Амос вскочил. Красные песчаные вихри закружили вокруг него, но я-то точно знала, кто ими управляет. Одежды Амоса сияли белизной, на плечах мягко мерцала леопардовая мантия Верховного Чтеца. Он воздел посох, и разноцветные иероглифы потоком хлынули в зал.

– Дом Жизни, – воскликнул он. – В бой!

Квай не собирался так легко сдаваться.

Наверно, так и бывает, когда Змей Хаоса захватывает твой разум, наполняя всю душу беспредельной яростью… и могучей магией.

Квай выпустил по всему залу целую очередь красных молний, которые тут же положили большую часть магов, включая и его собственных последователей. Должно быть, Исида снова защищала меня, потому что электрические разряды скользнули по мне, не причинив вреда. Амоса, окруженного песчаным вихрем, тоже не задело. Уолт пошатнулся, но устоял. Даже Картер, хоть и сильно ослаб, сумел отбить молнию фараоновым посохом.

Другим повезло куда меньше. Сначала упала Жас, за ней – Джулиан, потом Феликс и вся его пингвинья команда.

Я призвала силу Исиды и начала читать связывающее заклинание, но Квай еще не исчерпал запас своих фокусов. Подняв руки, он вызвал собственную песчаную бурю. Десятки смерчей закружили по залу, на глазах делаясь все плотнее и превращаясь в разных песчаных монстров – сфинксов, крокодилов, львов и волков.