Тащить ее с собой в китайский ресторанчик на первом этаже не вижу смысла, ей там неуютно будет. Также объясняю, что дверь в номер надо закрыть на ключ, а сам ключ сдать портье за стойкой: она, с гарантией 99 процентов, не в курсе гостиничных порядков.
Две трети людей Майка, включая его самого, уже сидят в ресторанчике. Майора Назанды не наблюдается, видимо, остановился в месте попроще. Или поел уже, тоже вариант. Кроме моих спутников в зале сидит большая компания китайцев за круглым столом в центре, две пары негров за маленькими столиками в дальнем углу и, по соседству с ребятами Майка, несколько мужиков средиземноморского облика и того же бывало-потертого вида, что и наши.
Видимо, из охраны второго конвоя. Майк сидит за отдельным столиком с мужиком того же южного типа, но постарше, с проседью в волосах. Здраво рассудив, что раз люди сели отдельно, то у них есть свои дела и лезть к ним не надо, подсаживаюсь за один из столиков с нашими. Мужики, разумеется, не преминули в очередной раз подколоть по поводу моей вчерашней покупки.
– Витали, а конкубину свою куда дел? – Пьер состроил то, что, по его мнению, выглядит невинно-любопытной физиономией.
– Принес в жертву Барону Субботе[31], Пьер. Слушай, а ты волосы на ладонях утром бреешь или с вечера?
Какие, понимаешь, все любопытные. Задолбали уже. Впрочем, понять можно: людям скучно, в подобных поездках они не в первый раз, а большинство и не в десятый – и вдруг такой повод позубоскалить.
Отдам им должное – ответное ехидство воспринимают вполне адекватно.
Посмотрев, что ест большинство присутствующих, заказываю то же самое – рисовую лапшу с курицей, свининой и овощами. Бутылочка «Булавайо» тоже не помешает, думаю.
«Южане» и правда оказываются охраной второго конвоя, более того, часть из них уже знакомы с некоторыми из наших, так что вскоре столы сдвигаются и черные официантки начинают подносить бутылки пива в темпе, навевающем мысли о подносчиках снарядов ПТОПа[32] на Курской дуге.
Мужики, как выяснилось, из смешанной сербско-болгарской команды (странно, я-то полагал, они друг друга не очень жалуют), занимающейся проводкой конвоев по Дагомее и Конго. В отличие от северных территорий Новой Земли на Юге проблема с бандитизмом на дорогах стоит в полный рост. И хотя сцены в ковбойском стиле на самом деле довольно редки, но вот вымогательство денег у проезжих купцов встречается сплошь и рядом.
