Тиберианец

Сложно переоценить опасность, исходящую от такого рода «последышей». Как правило, они искажены агонией, агрессивны и способны причинить серьезный вред рассудку случайного встречного, но, к счастью, вскоре распадаются под воздействием энергий гиперкосмоса.

Его окружала мрачная чащоба. За замшелыми стволами вековых деревьев мелькали зловещие силуэты.

«А если я тоже погиб?!» — мысль проскользнула дрожью, вызвала яркие воспоминания. Он отчетливо представил площадь древнего логрианского города, где силы гиперкосмоса искажали работу порталов, насмехаясь над силой технологий.

Он вытянул руку. Пальцы слегка подрагивали, а так — все в порядке. «Будь я призраком, остаточной нейроматрицей, то выглядел бы иначе».

Тогда как я тут оказался? Где норл и инсект? Куда подевался флайкар?

Вопросы множились, не находя разумных ответов. «Надо выбираться отсюда», — назойливая мысль саднила, словно заноза.

Глеб обернулся. Позади такая же чаща. Вокруг нет даже намека на просвет. Повсюду буреломы и густой подлесок из колючего кустарника.

Не продерешься. Звериных троп не видно. Оружия нет. Да и из одежды только холщовые штаны, да рубаха.

Бред какой-то! Куда же подевались экипировка и оружие?

Он медлил, надеясь, что наваждение рассеется и все встанет на свои места, но нет. Похоже он застрял тут надолго…

— Глебушка, родной, иди сюда!

Знакомый голос больно царапнул по нервам.

За деревьями стояли родители. Он отчетливо видел их призрачные черты, одновременно понимая, — этого не может быть.

Они погибли давно и не могли сохранить свои сущности. Хотя среди сельчан бытовали жутковатые легенды о призраках, которые вполне осознавали себя и даже могли влачить существование в глубоких шахтах, логрианских тоннелях и других подземельях, где энергии гиперкосмоса не так сильны, как на поверхности…

Иррациональность происходящего сбивала с толку.

Внезапно в стылых сумерках Гиблого Леса, где воздух казался совершенно неподвижным, а звуки глохли, доносились невнятно, громко и отчетливо хрустнула ветка.

Кто-то продирался сквозь колючие заросли!

Он прислушался. Да, точно, звук приближается!..

— Глеб, ну иди же к нам! — раздался приглушенный голос отца.

Крона ближайшего дерева внезапно шевельнулась, вниз, медленно кружа, полетела пожухлая листва.

Ни ветринки. Так кто же потревожил засохшие ветви?

Стая призраков! Посмертные сущности фокарсиан подбирались к нему явно не с добрыми намерениями.

Он подобрал с земли палку.