Тиберианец

— Ты убил их! Убил! Убил десятки человек!

Кулаки молотили воздух, проходя сквозь голограмму, пока под руку не подвернулось маленькое сферическое устройство. Его с силой ударило о переборку грузового отсека. Оболочка не выдержала, изнутри сыпанули искры. Изображение Райбека подернулось искажениями, затем угасло.

Вот зачем фокарсианам понадобились пленники! Безумный аватар дал им задание! Тупые насекомые! Их попросили привести сюда людей, а они знают лишь один способ, как это сделать. Захватить и притащить силой. Иного им и на ум не могло прийти!

Рассудок Глеба заблудился во тьме.

Он не знал, что делать дальше, лишь понимал — случившегося не исправить. Время не отмотаешь вспять.

Ярость, клокотавшая внутри, постепенно угасла, оставив гложущую пустоту.

Все потеряло смысл. Куда теперь идти?

Он подобрал с пола поврежденное кибернетическое устройство, положил его в подсумок и вылез наружу, пытаясь хоть как-то унять чувство безысходности. После неконтролируемой вспышки эмоций вдруг навалилась оглушающая слабость, граничащая с безразличием.

А городок-то не пустует! — он невольно вздрогнул, когда неподалеку послышались шаги и голоса: один грубый, басовитый, другой скрежещущий, негромкий.

Автоматически включился кибстек. На экране промелькнуло несколько надписей:

В утолщении кибстека открылся крохотный порт. Глеб едва успел поймать в ладонь шарик, что выдавило оттуда. Слово «гарнитура» было знакомо из книг. Он вставил устройство в ухо и тут же услышал голос:

— Куда подевался Райбек? — из-за угла здания в этот самый миг появился устрашающего вида норл.

Роста в нем было метра два с половиной, не меньше. Одет в боевую броню без шлема. Тяжеленную экипировку он носил с легкостью, будто обычную одежду. Элементы норлианской защиты выглядели потертыми, хранили следы множества схваток и частых ремонтов.

Рядом с великаном спокойно вышагивало насекомоподобное существо. Явно не фокарсианин, — он был выше, но тщедушнее ашангов, какой-то сутулый, нескладный, внешне не опасный. Хитин его покровов имел оливковый оттенок, с немногочисленными бурыми крапинками и множеством царапин.

— Не знаю, — инсект остановился. — А ты действительно веришь его аватару? Сколько лет он тут бродит, твердит, что может остановить Смещения. Безумец, на мой взгляд.

— Как посмотреть, — басовито возразил норл. — Если портал в мой мир снова не откроется, почему бы не проверить его слова? Может этот загадочный «механизм управления» поможет нам найти путь?

— Не исключено, — согласился инсект.