Тиберианец

В кратере происходят странные явления. Отец говорил там можно состариться за сутки, если попадешь в аномалию времени. Или того хуже, — блуждать по одному и тому же месту, пока не издохнешь от жажды и голода. Причем, буквально в паре метров от тебя будет находиться источник воды, но дойти до него ты не сможешь, сколько ни старайся. Такие ловушки отец называл «искривлениями пространства».

— Значит, он бывал в кратере? — удивился Глеб.

— Работал там, в числе других пленников.

— Не понимаю. Мурглы и норлы уж точно не стали бы подчиняться фокарсианам! Да и у тех своих рабочих полно.

— Верно. Но у насекомых сразу что-то не заладилось с инкубаторами, а скелхи, насколько я знаю, умеют лишь убивать. Да и живут недолго. Бойцы из них хорошие, этого не отнимешь. А работать толком не могут.

— Странно. Подготовленный боец должен быть выносливым, верно? — Глебу хотелось понять события прошлого.

— Они — расходный материал. Биологические роботы, — так поговаривают. Отец смутно помнил те дни. Словно всех пленников чем-то одурманили.

— Ты знаешь, чем закончилась та битва?

— Омни исчез. Скелхи вскоре все передохли, а фокарсиане рассеялись по Первому Миру.

— То появляется, то исчезает. Так говорят. Я лично не бывал в тех краях. Своими глазами не видел.

Норл вскоре ушел обустраивать лагерь, а он все стоял на краю смотровой площадки.

Жизнь в последнее время не щадила Глеба, и он как-то быстро, незаметно повзрослел под ударами судьбы.

Мысли и чувства, не дающие покоя, уже не принадлежали сельскому парнишке.

В редких разрывах пылевых облаков взгляд находил обломки былого величия цивилизаций. Родной мир когда-то выглядел совершенно иначе, а населявшие его существа явно не прозябали от Смещения к Смещению.

В силу возраста, Глеб еще не разучился мечтать. Хотелось понять наследие прошлого, почерпнуть из омута времен мощь технологий…

И снова в памяти всплывали заметки старого тиберианца:

— Какие планы? — уловив его настроение, поинтересовался Хашт.

— Возвращаюсь назад, — решительно ответил Глеб. — Мой долг уплачен сполна.

Инсект лишь сдержанно кивнул, не видя повода для возражений.

— Уже уезжаешь? Даже не передохнешь? — норл бросил все, подошел. Наверняка Хашт передал ему мысленный образ, характеризующий намерения юноши.

— Вздремну по дороге. Включу автопилот.