Тихий остров

Идти пришлось по пересеченной местности, изобилующей валунами, кустарниками, расщелинами, озерцами неведомой глубины с таинственной темно-синей водой. Они напоминали глаза каменного великана, обрамленные ресницами хвойных деревьев.

Эти необычные водоемы краевед почему-то старался обходить подальше. Стас собрался ополоснуть в одном из них руки и набрать во фляжку свежей воды взамен прежней, уже успевшей нагреться.

Брыгин резко пресек его намерения.

— Туда нельзя! — заявил он.

На расспросы оперов о причинах такого запрета он немногословно пояснил, что к этим «глазам» подходить опасно.

Сопку Западную они обошли достаточно быстро. Это был высокий каменистый холм с круглой вершиной. Он почти сплошь порос хвойным редколесьем. На обширных полянах были видны тропинки, протоптанные сборщиками ягод.

Далее их путь пролегал мимо большого горячего озера, замеченного вчера с сопки Голой. Из него к океану убегала небольшая речушка, берега которой поросли бамбуком.

Здесь по общему решению был сделан первый привал. Время перевалило за полдень. Пришла пора подкрепиться. Как оказалось, в этом озере было можно и даже нужно купаться. Вода в нем оказалась по-настоящему целебной. Для питья они набрали воды в ручье, который краевед назвал Живым.

Обследование сопки Рогатой заняло около пяти часов. Ее крутые, даже обрывистые склоны густо поросли кедрачом и пихтой. В сравнении с почти по-домашнему уютной Западной, эта сопка смотрелась угрюмой и неприветливой.

"Исследователям почти сразу же удалось найти вход в подземелья. Он напоминал тот, что находился у сопки Голой, и тоже был взорван. Это место располагалось на восточном склоне Рогатой. От него к океану вела дорога, вырубленная в скалах. Опера прошли по ней до берега и увидели остатки причала для малотоннажных судов, полуразрушенного временем.

Бокового входа, случайно обнаруженного Ржановым, им найти так и не удалось. Зато они обнаружили несколько штолен и каменных россыпей, где, скорее всего, совсем недавно кто-то добывал хризолиты.

Московские гости и их спутники с немалым трудом взошли на вершину сопки Рогатой. На этот путь у них ушло больше получаса. Здесь они увидели канавку в форме спирали, закрученной против часовой стрелки. Ее неведомо когда кто-то вырубил в голом камне вершины, обрамленной по бокам двумя циклопическими острыми пиками.

— Это, наверное, айны когда-то соорудили, — предположил Рыдалов.