Тихий остров

Но этого никто из людей, проживающих на острове, не видел и близко. А искать методом случайного тыка тут можно долго и безуспешно. Площадь острова составляет не менее полусотни квадратных километров. Миллионы квадратных метров, каждый из которых надо обшарить. Жизни не хватит!

— Знаете, был один человек, который видел нечто похожее на лаз, ведущий в недра острова, — проговорил отец Николай, охватив рукой бороду. — Дело в том, что на Шумбумаи в целом ряде мест есть каменные россыпи. Некоторые местные жители находят там хризолиты весьма неплохого качества.

Для кого-то это давно уже стало основной статьей дохода. Есть и те, кто занимается этим от случая к случаю. Понятное дело, подобные старательские разработки являются своего рода браконьерством, но людям надо как-то выживать. Так вот, один из таких спонтанных искателей камней и обнаружил загадочную нору, которую скрывал куст боярышника. Он сам рассказывал мне об этом.

— Простите, а почему вы говорите об этом человеке в прошедшем времени? — спросил Станислав.

— А потому, что всего через несколько дней после нашего разговора он утонул при загадочных обстоятельствах. Это местный рыбак Виктор Ржанов. Разве вам о нем не рассказывали? — Священник вопросительно взглянул на оперов.

— Да, мы кое-что уже слышали об этом человеке, — ответил Лев Иванович и добавил: — Нам рассказывали о том, как он погиб. А вот о том, что этот человек незадолго до гибели обнаружил какой-то туннель, мы слышим впервые. Кстати, а Ржанов не говорил, где именно обнаружил этот загадочный лаз?

Отец Николай сокрушенно развел руками и сказал:"

"— Только в общих чертах.

Вроде бы где-то в районе сопки Рогатой. Есть тут такая, километрах в двух от Тихого. Вот эта сопка, что находится прямо перед нами, называется Голой. Сами видите, что на ней даже трава растет неохотно. Если подняться на нее и взглянуть в северо-восточном направлении, то можно увидеть сопку, на вершине которой высятся две скалы, издалека напоминающие бычьи рога. Где-то на ее правом склоне, почти у самого основания, он и обнаружил лаз. А основные входы в туннели тут знает каждый. Первый из них находится с тыльной стороны этой же самой сопки Голой. Туда ведет вполне благоустроенная дорога. В скальной породе виден зев туннеля, заваленный каменными глыбами. Второй — в склоне сопки Рогатой. Но она за серным полем, этим клочком настоящего ада. Эти места лучше обойти десятой дорогой. Там можно погибнуть в один миг.