Тихий остров

 — Здешние загадки будут посложнее студенческого прикола.

Девушки вспомнили свою недавнюю шутку и дружно рассмеялись.

— Мы здесь в общежитии обосновались, заходите в гости! — отправляясь дальше, пригласили они.

— Обязательно! Как только, так сразу! — пообещал Крячко.

Стас открыл дверь столовой, втянул носом воздух, издал какое-то бодрое междометие и решительно шагнул в зал. Из-за столов поднимались парни из той же студенческой команды. Они задушевно, почти приятельски приветствовали сыщиков.

Костя тоже поздоровался с ними, но в его взгляде сквозил едва заметный отчужденный холодок.

Лев Иванович и Стас получили подносы с тарелками, уселись за стол и приступили к ужину. Крячко с аппетитом уминал суп-харчо.

Вдруг он как-то непонятно взглянул на Гурова, вопросительно прищурился и осведомился:

— А ты чего это сидишь как на поминках, надулся как мышь на крупу? Понимаю!.. Тая своим очаровательным снайперским взглядом в очередной раз ранила твое бронированное сердце.

— Хватит болтать глупости! — заявил Гуров. — Как говорится, голодной куме — одно на уме. Надо сказать, это ты накаркал, балабол хренов! И невинный взгляд изображать тут нечего. Теперь о моих так называемых сердечных ранах. Ничего подобного нет и никогда не будет. Не хрен тут всякую чушь городить!

Стас картинно кивнул и согнулся над своей тарелкой.

Прямо из столовой приятели направились в свое нынешнее пристанище. Они шли по улице, где местная ребятня с гиканьем и посвистом носилась по всему ее простору, играя то ли в войнушку, то ли в каких-нибудь казаков-разбойников.

Несмотря на вечер, который в московском регионе для такого времени года мог бы показаться прохладным, местное население явно кутаться не собиралось. В том числе и дети. Даже карапузы двух-трех лет, которых прогуливали перед сном мамы и бабушки, были одеты достаточно легко.

У калитки гостевого домика оперов встретила Валентина Семеновна. Оглядевшись по сторонам, комендантша негромко сообщила, что, когда гости с Анной Васильевной ушли в столовую, она по мелочам заканчивала прибираться в доме.

В какой-то момент Валентина Семеновна вдруг заметила, как за окном что-то промелькнуло. Вначале ей подумалось, что там просто пролетела какая-то ворона. Но потом вдруг появились сомнения — а птица ли это была? Поэтому женщина не поленилась прийти сюда, чтобы поделиться своими подозрениями.