Тихоня на боевом факультете

Но догадываюсь, что весёлая жизнь мне теперь обеспечена. До сих пор она терпела меня, будучи уверена, что Кестер не обратит на меня внимания. Впрочем, теперь ей сложнее мне навредить. Факультеты у нас разные, а за моей комнатой по-прежнему присматривает Анариэль. Она предупредит, если что.

И у меня всяко есть дела поважнее. Подумав о Кайре, вспоминаю и лорда Варгуса. Ночью напрочь о нём забыла, а сейчас снова становится тревожно. Не похож этот дядя на того, кто откажется от своих планов. И на того, кто позволит племяннику связаться не с той девушкой, тоже непохож.

– Кестер, – начинаю я строго. – Ты забыл, что мы напарники?

– Серьёзно? – улыбается он и, наклонившись к моему уху, понижает голос до интимного шёпота. – А мне показалось, что сегодня ночью мы оба об этом забыли. М?

Подхватив меня под локоть, Кестер уверенно увлекает меня в сторону столовой. Даже слишком самоуверенно, как будто он уже всё за меня решил.

– Ты застал меня врасплох, – цежу я сквозь стиснутые зубы, косясь на застывшие фигуры случайных свидетелей и пытаясь высвободить свой локоть.

Как же!

– Именно в момент стресса человек открывается по-настоящему, – заявляет Кестер. – Ты чувствуешь ко мне то же, что и я к тебе.

– Ничего подобного, – возражаю я. – Я растерялась…

Кестер останавливается и поворачивается ко мне. Обе его руки сжимают мои плечи. Глаза смотрят в глаза.

– Мели, не лги самой себе. Если бы тебя в тот момент поцеловал Фер, ты ответила бы с такой же горячностью?

– Нет, – с возмущением выпаливаю я и, понимая, что выдала себя с головой, тут же добавляю: – Но это ничего не значит.

– Значит, Мели, значит. Хватит бегать от самой себя.

Потемневший взгляд Кестера останавливается на моих губах. Эу, он меня вообще слышит?

– Но я не буду… – решительно начинаю я, выворачиваясь из его рук и отчаянно краснея.

Как сказать ему, что на близкие отношения я не пойду? Впрочем, кажется, он это и без слов понимает.

– Я не буду тебя торопить, Мели, – мягко говорит Кестер.

Меня окутывает тёплым облаком. Я теперь не одна? Но пробивается и здравый смысл.

– Ты помолвлен…

– Чушь, – спокойно отметает мои слова Кестер. – Я абсолютно свободен… был, до твоего появления.

– Но ты ни разу не возразил, когда Фер говорил, что у тебя есть невеста.

– Значит, ты всё-таки ревновала, да?

Я негодующе фыркаю.

– Ничего подобного. Ты ничего не понимаешь в девушках, Кес.