Тление

В своих ботинках на плоской подошве я отлично помещалась под рукой у Жан-Клода, поскольку его сапоги прибавили ему роста, и сейчас в нем было больше шести футов. Интересно, у него болят ноги после танцев на каблуках? Дома спрошу, когда мы останемся наедине с нашей полигруппой. Сейчас я просто наслаждалась упругой гладкостью его тела под мантией.

— Почему я такая уставшая? — шепотом спросила я.

— Потому что вся сила, которую мы подняли сегодня, чтобы победить врага, была не для кормления, — Жан-Клод обнял меня и нежно чмокнул в макушку.

— На мне сегодня никто не кормился, — заметил Натэниэл, обняв нас обоих руками, и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Чемодан он больше не держал, так что мог обнимать нас обеими руками. Я мысленно одобрила такое распределение ресурсов.

— Я настоятельно рекомендую тебе кормиться этой ночью на тех, с кем у тебя нет метафизической связи, — вмешался Джейк.

Мы уставились на него. Я озвучила наш общий вопрос:

— Потому что вампир, с которым вы столкнулись этой ночью, ударит снова, и тебе понадобится вся твоя магическая сила в нетронутом виде.

— Откуда тебе знать, что он просто не сдался? — спросила я.

— Ты уже встречала древних вампиров, Анита. Хоть один из них сдался?

Внезапно даже в объятиях Жан-Клода и Натэниэла мне уже не было так уютно.

— Нет, они атакуют до тех пор, пока ты их не убьешь, потому что слишком высокомерны, чтобы признать свое поражение.

— Поверь, этот будет таким же, — сказал Джейк.

— Ты знаешь этого Деймоса, не так ли?

— Не под этим именем, но да, боюсь, что знаю.

В дверь, ведущую к выходу в переулок, громко постучали снаружи. Нечестивец прошел вперед, чтобы узнать, кто там, и прислушался к двери.

— Истина говорит, что Итан подогнал внедорожник к переулку. Пора идти.

— Джейк, назови нам реальное имя того, кто на нас напал, — попросила я.

— Я отвечу на твои вопросы по дороге в «Цирк».

Жан-Клод направился к двери, и, поскольку он все еще обнимал меня, мне пришлось следовать за ним. Натэниэл шел сзади, таща за собой чемодан, а следом шел Ричард.

Телохранители — по большей части вервольфы, — прикрывали нас с тыла. С ними был Грэхем. Он нашел свежую футболку, чтобы заменить ту, что потерял в толпе. Я мельком увидела его лицо и поняла, что должна извиниться перед ним или поблагодарить его за то, как хорошо он себя показал сегодня, но времени у нас не было. Нечестивец открыл дверь и явил нам Истину в проеме — он был копией своего брата, только с каштановыми волосами.