Тьма после рассвета

Во-вторых, аспирантская стипендия не шла ни в какое сравнение с офицерским окладом: должностной оклад плюс оклад по званию, а через какое-то время начнет капать надбавка за выслугу лет, да еще один раз в год бесплатный проезд к месту отпуска и назад. Поди плохо! Конечно, родители не дали бы пропасть, останься Настя в аспирантуре, помогали бы финансово, но сидеть на их шее категорически не хотелось. Стремилась отделиться и жить самостоятельно — вот и живи, не проси ничего у мамы с папой.

— Ну, скоро? — жалобно спросила она.

Алексей посмотрел на часы.

— Еще шесть минут, не ной.

— Ладно, буду терпеть. Слушай, а в прошлом году где была Школа?

— Понятия не имею, я в прошлом году еще был студентом-пятикурсником и даже не знал, что такие Школы бывают. У тебя какой-то подозрительно повышенный интерес к нашей Школе молодых ученых, подруга.

Настя махнула рукой и прикусила язык.

— Не обращай внимания, это от голода. Пытаюсь отвлечься."

"Леша взял половинку яблока (другая половинка была искрошена в салат) и нож, отрезал дольку и сунул ей в рот.

— Ну вот, — огорченно протянул Леша. — Взяла и все испортила, перебила аппетит.

— Прости, — промычала она с набитым ртом. — Я не завтракала, только кофе выпила. У меня еды не было, вчера забыла купить.

— Нашла, чем гордиться! И не ври, ты не забыла, а просто поленилась.

Обед получился восхитительным и был съеден без остатка. Алексей развалился на откидной кушетке и уткнулся в книгу, а Настя уселась за письменный стол и взялась за превращение толстой тетради в ежедневник: красным фломастером выводила число и месяц, синим — день недели, слева в столбик — часы от 8 утра до 10 вечера. Получалось аккуратно и красиво. На настоящий ежедневник, какой она однажды в детстве держала в руках, походило мало, однако для использования вполне годилось.

И не давала покоя мысль о Школе молодых ученых. Папа, наверное, рассердится…

***

— Это что такое?

Начальник отдела, в котором работал подполковник Череменин, держал в руках запрос в Министерство культуры. Леонид Петрович приехал на службу прямо из аэропорта, знал, что начальник будет в министерстве, и хотел составить и подписать запрос, чтобы отправить его прямо с утра в поне­дельник.

— Это запрос в Минкульт по делу о восьми убитых мальчиках.