Только не рядом

Я его не осуждаю, у каждого своя мера и слабые места. Он болеет за клуб и не может его потерять.

Смотрю на знакомые стены, выводящие в зал мерцающих огней и прожекторов. Сколько раз я выходил так, вбивая себе в голову, что иду побеждать. Но не сегодня. Сегодня я пришел проиграть.

Гудящая толпа фанатов и болельщиков — все ждут масштабного кровопролития! Все в предвкушении моей победы…

Как только выхожу в зал сразу же ищу глазами Куклу. И нахожу… Там, в ВИП-ложе. Где сидят только избранные.

Задерживаю дыхание в желании кинуться к ней, вырвать из рук Барона и еще одного отморозка, между которыми она сидит, и закончить этот спектакль прямо сейчас.

Я даже неконтролируемо дёргаюсь в их сторону, когда она вздрагивает оттого, что Барон, видя, что я смотрю на нее, оборачивается к ней и гладит по щеке. Она всхлипывает и отодвигается, но места мало, поэтому она просто закрывает глаза. А я беру себя в руки. Нужно как можно быстрее закончить с этим спектаклем.

Он наконец-то отстает от Ангелины и начинает с кем-то переговариваться, а я смотрю на нее.

Она кажется очень бледной, уязвимой и испуганной. Губы все искусаны, руки сжаты, и огромные глаза смотрят на меня с мольбой. Не волнуйся, Кукла, потерпи немного, я уже рядом, каких-то тридцать минут, и я тебя заберу.

— Все будет хорошо, — шепчу ей одними губами.

Не знаю, понимает ли она меня, мне кажется да, потому что она вздыхает и я улавливаю кивок.

Запрыгиваю на ринг и вижу прыгающего из стороны в сторону соперника. Молодой парень, примерно моего возраста, может младше.

Он разминается и с ухмылкой поглядывает в мою сторону. Знает, что сегодня будет купаться в лучах славы. А я смотрю на него с презрением. Он уже не спортсмен, если ему нравятся фальшивые победы. Меня бы тошнило от них. Рефери приглашает нас к центру ринга и, как всегда, объясняет правила, звучит гонг, бой начался… Впервые мне хочется, чтобы он поскорее завершился.

Весь первый раунд прошёл в режиме обороны и полного моего бездействия.

Соперник выкидывает пару прямых ударов для разведки и тут же бьёт ногой по руке.

Удар несильный, но со стороны смотрится очень даже эффектно. Зал заглатывает зрелище, ревет и требует продолжения!

Гонг — раунд завершён! Толпа продолжает меня поддерживать, веря в мою победу. Но не сегодня… Сегодня я должен проиграть…

Иду в свой угол, меня уже ждет медик и тренер, который начинает читать мне нотации. Но сейчас его голос кажется мне надоедливым жужжанием мухи. Он все прекрасно понимает. Но публике нужно шоу.