Только попробуй уйти

Я тяжело вздохнула и поплелась в дом. Где-то на кухне лежала старая кулинарная книга в кожаном переплете, были б еще подходящие продукты. Путь к Митькиному сердцу лежит через желудок. Может, брат все-таки сменит гнев на милость?

Как я и думала, Митька дулся на меня весь оставшийся день. И приготовленные сырные блинчики с зеленью не спасли. Что ж, я заслужила. После нашего молчаливого завтрака брат отказался сыграть со мной в карты и идти на речку. Купаться я ушла одна. На берегу встретила двух женщин-дачниц, с которыми проговорила о долгом отсутствии дождя, засушливом лете и повышении тарифов на проезд в общественном транспорте.

День получился скучным и ленивым. Приготовив вечером ужин, я зажгла торшер и уселась с книгой на подоконник. Обычно Соловей заходил за мной в одно и то же время. Но сегодня он прилично опаздывал. Я скорее по привычке изредка поглядывала в окно. С удивлением обнаружила, что отсутствие Артура меня ничуть не расстраивает. Наоборот, я испытывала чувство облегчения от того, что он не появляется. Внутренний голос подсказывал: держись от него подальше. Что это? Неужели так сказалось общественное мнение?

Мы с отцом были дома одни. Митька, забрав с собой Пу, куда-то ушел вместе с Игорем. Отец сидел за столом с каким-то конспектом в руках.

Когда через сорок минут я увидела за нашим забором Артура, из груди невольно вырвался вздох разочарования. В голове крутились слова, брошенные Таней на дискотеке: «Поверь, он от тебя теперь так просто не отвяжется…» Как бы намекнуть Соловью, что я больше не хочу продолжать с ним общение?

Я захлопнула книгу и спрыгнула с подоконника:

– Пап, я сегодня ненадолго.

– Ага, – задумчиво отозвался отец.

Я решительно вышла из дома, громко хлопнув дверью. Но чем ближе подходила к парню, поджидавшему меня, тем быстрее таяла моя уверенность. Обычно Артур стоял, небрежно облокотившись об забор. Сейчас же он казался каким-то потерянным, сутулым. Стоял словно… побитый?

– Прости за опоздание. Не хотел сегодня вообще к тебе заходить, – хрипло сказал он.

 – В таком состоянии. Но как бы не было потом между нами всяких недомолвок и недоразумений…

Я распахнула калитку, внимательно вглядываясь в сумерках в лицо парня.

– Артур, что случилось? Кто это тебя… так?

У Соловья была разбита губа, под глазом красовался огромный фингал.

– А главное, за что? – непроизвольно вырвалось у меня.

Артур покосился на дом Филатовых. Я поймала его взгляд и оглянулась. На соседнем участке никого не было.