Толмач

Выбрав в оружейной винтовку, Егор запасся патронами, и ранним утром они с дедом отправились к месту загона. Огромное заметенное снегом поле было обнесено красными флажками. Точнее, так называемый створ расходился широко в разные стороны, а выделенный для стрельбы пятачок был примерно метров двести в поперечнике. Именно сюда загонщики должны были загнать волков.

Стоя за деревом, Егор то и дело прикладывал к глазу подзорную трубу, которую случайно обнаружил в одном из ящиков комода в оружейной комнате. Где-то в лесу раздавались протяжные, громкие крики, грохот колотушек и бряканье всякой кухонной посуды.

В ход пошли крышки, колотушки и тому подобный старый скарб. Главное, чтобы шуму было побольше. Часа через два после начала загона на кромке леса появились первые хищники.

Матерые, поджарые охотники, которые шли во главе стаи. Волчицы, старые волки и молодняк держались в середине стаи. Охотники замерли, чутко поводя носами и настороженно всматриваясь в трепещущие на легком ветру флажки. Шум и голоса загонщиков раздавались все ближе.

Оглянувшись на лес, самый крупный волк встряхнулся и первым шагнул в огороженный створ. Остальная стая двинулась следом. Помня указания деда, Егор замер, дожидаясь, когда волки окажутся на огороженной площадке.

Первый выстрел должен был сделать хозяин поместья. Прижав цевье винтовки к стволу дерева, Егор старательно выцеливал самых матерых самцов. Их нужно было выбивать первыми. Тогда даже если из загона кто из стаи и вырвется, в этой местности он уже не останется. Волк – зверь очень осторожный, и потому, попав в ловушку один раз, то место станет обходить десятой дорогой.

Это даже Егор знал. Запомнил из прочитанных книг.

Длинная цепочка зверей пересекла огороженный пятачок и замерла, снова увидев флажки. Вожак быстро развернулся, но выход уже был перекрыт крестьянами. Вооруженные вилами, топорами и просто дубьем, они исполняли только одну роль. Загонщиков. Матерый волк запросто роняет лошадь в прыжке, так что тяжело одетый человек слишком неповоротлив и слаб для прямой схватки с таким хищником.

Другое дело, что разорвать клыками толстый тулуп волк сразу не сможет, а значит, человек, если не струсит, сможет что-то придумать. К примеру, воспользоваться ножом.

Выстрел берданки разорвал воцарившуюся тишину, и вожак, с тихим визгом подпрыгнув, рухнул в снег. Чуть вздрогнув, Егор подправил прицел и плавно нажал на спуск. Его зверь стоял боком, так что всадить пулю ему под ухо оказалось не сложно. Волк молча сунулся носом в снег.