Толмач

И подойдя к двери, окликнул, открыв ее:

– Эй, кто там!

– Чего изволишь, барич? – раздалось в ответ, и в коридоре возник казак.

– Кликни там кого, пусть гостя нашего во двор вынесут и водой отольют, – хищно усмехаясь, попросил Егор.

– Так ведь зима, барич, – удивленно прогудел Архипыч. – Жандарма, водой…

– Не сахарный, не растает, – отмахнулся парень.

– Не извольте беспокоиться, Егор Матвеевич, – стряхнув оторопь, оживился полковник. – Думаю, водой будет лишне. Он уже и так в себя приходит. Вставайте, подпоручик.

– Прошу прощения, ваше благородие, – прохрипел жандарм, поднимаясь.

– Ступайте в возок и дождитесь меня там, – приказал полковник, и в голосе его брякнул металл.

Покачиваясь, подпоручик протиснулся мимо хозяев и поплелся в указанном направлении. Проводив его взглядом, полковник устало вздохнул и, покачав головой, растерянно проворчал:

– Вот уж не думал, что такое возможно.

– Вы это о чем, господин полковник? – уточнил Егор.

– Чтобы юноша, еще недоросль, вот так, одним ударом взрослого, здорового офицера уложил, еще не видел. Это кто ж вас такому научил?

– Отец мой боевым офицером был, и он считал, что потомок его обязан уметь все, что умеет хороший офицер, чтобы служить родине, – отрезал Егор. – К тому же я теперь, после контузии, времени даром не теряю. С денщиком своим каждый день и с оружием и на кулаках занимаюсь.

– А денщиком у вас кто, позвольте спросить? – словно на автомате уточнил полковник.

– А денщиком у меня родовой казак, – злорадно усмехнулся парень. – Он еще с дядей моим служил.

– Вот оно как, – понимающе вздохнул полковник. – Что ж. В свете всего случившегося я считаю своим долгом принести вам, господа, свои извинения за своего подчиненного. Увы, но от дураков и карьеристов ни одна служба не застрахована. Увы.

– Ваши извинения приняты, господин полковник, – кивнув, отозвался дед.

– Ваши извинения приняты, – эхом повторил за ним Егор.

* * *До самой весны приключения взяли паузу. Егор, пользуясь затишьем, с головой погрузился в тренировки и поездки по имению. Парню было интересно все, но он отлично понимал, что вмешиваться в местные правила ведения хозяйства было бы глупо. Особенно с учетом того, что семейство Вяземских всегда было хозяевами рачительными и понимали одну простую истину. Чем лучше живут приписные крестьяне, тем больше с тех деревень прибыли.