Торговец душами

"

"Сам очаг нашелся в дальнем углу. Это было не слишком большое пятно, два или три по Грею, с маленьким, но хорошо заметным Свищом. Практически идеальный учебный случай. Если бы не Риан, я бы вернулась в Гильдию за стажерами и показала бы им классическую зачистку. Вот только сегодня в качестве ученика у меня был оборотень.

– Ну как? – спросила, ставя чемоданчик на пол. – Чувствуешь что-нибудь?

Тагриан медленно прошелся вдоль стен, присматриваясь и принюхиваясь, но потом покачал головой.

– Нет. Могу только сказать, что трубы кое-где проржавели, местный дворник любит крепкий табак, а вон за теми ящиками кошачья лежанка.

Но кошек здесь давно не было.

– Сбежали, – усмехнулась я. – Коты хорошо чуют разную гадость. Может вернутся, когда все зачищу.

Достав стандартный набор – щупы и концентратор, я сняла с него оберточную бумагу.

– Можно взглянуть? – мужчина протянул руку.

– Конечно.

– Как это работает? – спросил он, вертя в руках тонкий стержень из светлого металла.

– Я не сильна в артефакторике, но попробую объяснить.

Ты держишь щуп. Это пассивная часть системы. Мы стараемся ограничить щупами видимую часть очага. Сам по себе он ничего не делает, но в связке с концентратором щуп как бы помогает направить Гниль в концентратор и ускорить процесс зачистки.

Выудив из связки темно-серый стержень с острым навершием, я показала его оборотню.

– Концентратор выглядит вот так. Это особый сплав, обработанный по особой методике и усиленный особыми чарами. Внутри него взаимодействуют три компонента: сам металл, кровь Чистильщика и Гниль.

Когда количество Гнили внутри достигает определенного предела, концентратор самоуничтожается вместе с ней. Это такие-то энергетические заморочки, я когда-то пыталась понять, как оно работает, но не слишком получилось.

– Значит, концентратор концентрирует Гниль, – задумчиво повторил Тагриан.

– Именно. Такая система позволяет сделать это быстро и просто. Естественно, просто относительно того, как было раньше.

– Когда Чистильщики собирали ее собой?

– Да.

Я уже говорила, что их жизнь была тяжелой и не слишком долгой.

Оборотень кивнул, потом осмотрел артефакт со всех сторон, оценил диаметр, зачем-то примерился. Будто собирался воткнуть его себе в руку.

– Они всегда самоуничтожаются вместе с Гнилью?

– Сейчас да, – кивнула я.

– А было по-другому?

– Вообще-то было. Такая модель существует лет сто примерно. Раньше концентраторы Гниль просто собирали. И тогда Чистильщикам приходилось идти на поклон к боевикам.