Травница, или Как выжить среди магов

Затаив дыхание, я пронаблюдала за тем, как она влетела внутрь.

«Ну же! Ну же!»

Однако полюбоваться результатом мне не дали. За спиной внезапно материализовалось нечто темное и страшное, схватило меня и стремительно утащило в пустоту. Я даже вскрикнуть не успела, не то что оказать сопротивление.

Все это заняло несколько мгновений. А когда я открыла глаза, то поняла, что попала домой. Я сидела в кресле, а вокруг меня на полу валялись книги, разломанный на части столик, разбитая рамка с пейзажем и что-то еще.

— Ничего не хочешь мне сказать? — непривычно ласковым тоном поинтересовался он.

— Хочу, — заявила я. — Вы зачем меня вытащили?

Хозяин теней даже растерялся на мгновение. А потом от него со всех сторон хлынула тьма. Ее было так много, что сработал инстинкт самосохранения, и я вскочила, с кресла, собираясь бежать. Однако стоило опереться на ногу, и меня накрыло волной боли.

Тьма растворилась как по мановению волшебной палочки.

Лоран не стал спрашивать, что происходит. Просто присел передо мной на корточки и начал по-хозяйски задирать юбку.

— Вы что творите? — прошептала я, лишь чудом не хлопнув его по рукам.

Просто дернула юбку ниже. Но он не отпустил. Ткань затрещала и едва не порвалась.

— Не дергайся, Конте, обещаю не кусаться, — поднимая на меня взгляд, спокойно произнес Лоран. — Просто посмотрю, что с твоей ногой.

— Ничего особенного, — нахмурилась я. — Подвернула, когда спасалась от грызухи.

— Уже и название этой твари дала, — издевательски протянул он, осторожно обхватывая ладонями мою стопу.

Они оказались на удивление холодными. Я даже слегка зашипела от контраста теплой кожи и ледяных пальцев.

— Это не я дала, а известный исследователь Макаус Горели во время экспедиции по островам океана.

— Я знаю, кто такой Макаус Горели, Конте, — сухо отозвался Лоран, не прекращая ощупывать мою стопу. — Небольшой отек, но не критично.

— И что теперь? — спросила я, стараясь рассмотреть, что он там увидел.

Хозяин теней промолчал. Вместо этого поднял голову и скользнул по мне взглядом. Да таким, что я невольно покраснела, настолько пристальным он был.

— Болит? — Он кивком указал на бок.

— Так… Немного, — не стала отрицать я.