Травница, или Как выжить среди магов

Они сначала повисли в воздухе, напоминая извивающихся змей, а потом закружились вокруг меня в странном танце. Одна обвилась вокруг запястья, другая принялась за талию, третья измерила ключицы и так далее. Каждый замер, произведенный этими лентами, яркой цифрой вспыхивал в воздухе, а потом постепенно угасал. Стоит заметить, цифры тоже были разноцветными.

А потом я обнаружила перо и листок, которые так же кружили вокруг меня, делая заметки. Пером, насколько я понимала, управляла сама невероятная Жюли. Пенелопа — мне показалось, что именно ее силуэт я видела сквозь вуаль — продолжала стоять в стороне, не принимая участия в работе.

Все измерения заняли не более двух минут. Ленты и перо исчезли так же быстро, как и появились, а постамент перестал крутиться.

— Отлично, — поднимаясь, воскликнула леди Жюли. — Пенелопа, помоги нашей гостье одеться и проводи к нам. Девочки, за мной. Леди Конте, прошу в следующий зал.

Свекровь тоже поднялась, бросив напоследок:

— Мы будем ждать тебя, Шанталь.

Дамы степенно удалились.

Помощницы портнихи, такие же молчаливые и сосредоточенные, выпорхнули следом. Мы с Пенелопой остались одни, и в ту же секунду вуаль растворилась в воздухе, оставив меня полуголую на постаменте. Благо, количество свидетелей уменьшилось в разы, а Пенелопу я как-нибудь пережила бы. Я воспринимала ее кем-то вроде служанки. Дома у нас тоже была Филиппа, которая не раз помогала мне одеваться и раздеваться.

— Вы можете самостоятельно спуститься? — вежливо поинтересовалась девушка.

— Конечно.

Не хватало еще, чтобы меня снимали с постамента! Ноги, конечно, немного дрожали от напряжения, но я справлюсь.

Девушка подошла к зеркалу и чуть отодвинула его в сторону. За ним оказался небольшой стенной шкаф, заполненный длинными розовыми халатами, которые аккуратно висели на вешалках. Один из таких халатов Пенелопа и достала, после чего повернулась и подошла ко мне, держа его так, чтобы мне было удобнее надеть.

Только я развернулась и засунула руки в широкие рукава, как над самым ухом услышала шепот Пенелопы:

— Пожалуйста, тише.

Не подавайте вида.

Я вздрогнула, но послушно замерла, изобразив равнодушие на лице. Пенелопа с таким же отрешенным лицом обошла меня и помогла завязать узел на халате.

— С вами кое-кто хочет встретиться.

— Со мной? Вы, кажется, меня с кем-то спутали, — так же тихо отозвалась я.

— Вы леди Конте. Жена лорда Себастьяна Конте. И вы человек.

Я бросила на нее короткий взгляд. А ведь она тоже была человеком.