Травница, или Как выжить среди магов

— Хуже, — мрачно проговорил дорогой супруг, — это моя мать!

Глава Пятая

Шанталь

— Мама? — прохрипела я и тоже принялась озираться по сторонам в поисках уголка, где можно укрыться.

Однако мои поиски не увенчались успехом. Довольно просторная столовая совсем не годилась для игры в прятки.

«Не под стол же мне лезть!» — взвыла я про себя. — «Хотя… Стол длинный, места под ним много. Кроме того, и скатерть длинная, свисает почти до пола. Если постараться…»

— Даже не думай! — предостерег Себастьян, словно прочитав мои мысли.

— Но…

— Я все решу. Ты только молчи, и она ничего не заподозрит, — прошептал он.

— Так она не знает?

— Разумеется, нет! И не должна узнать. Иначе нам конец.

Буквально пару секунд спустя дверь распахнулась и в комнату стремительно вошла одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречала. Если судить по внешности, я ни за что не определила бы ее реальный возраст. Будучи опытной и одаренной магичкой, моя свекровь успешно замедляла процесс старения. Не знай я, кто это, приняла бы ее за сестру Себастьяна, но никак не за мать.

Выглядела эта синеглазая черноволосая дама не старше сорока. Она была одета в элегантное темно-лиловое платье с пышными рукавами, украшенными дорогим кружевом и лентами. Низкое декольте обнажало белоснежную кожу, широкий поясок подчеркивал тонкую талию, а пышная юбка с оборками спадала красивыми складками, зрительно удлиняя ноги.

— А вот и вы, — пропела свекровь, скользя по нам цепким взглядом.

Причем мне она уделила особое внимание, не забыв хищно оскалиться… Простите, улыбнуться.

Хотя смотрелась эта гримаса скорее как оскал. У меня даже глаз задергался, а желание забраться под стол стало просто непреодолимым.

— Здравствуй, мама! Какой приятный сюрприз! — радостно воскликнул Себастьян, встав так, чтобы спиной закрыть ей обзор. — Я не знал, что ты сегодня приедешь, могла бы и предупредить.

— Чтобы ты сбежал? — фыркнула дама. — Или скрылся от меня за стенами академии?

Мне с трудом удалось сдержать смешок.

Похоже, расшалились нервы. Благо никто не заметил. Аккуратно прикрыв рот рукой, я прислушалась к разговору.

— Когда такое было? — возмутился Себастьян.

— Всегда. Впрочем, сегодня у тебя не получится сбежать, — заявила свекровь и, отступив на шаг вправо, уставилась на меня. — Не представишь нас, дорогой?

Конте шагнул, вновь скрыв меня от материнских глаз.

— В этом нет необходимости. Это месси Эббот, она тут по поводу работы. Ничего срочного.