— Шанти, займи нам столик, — велел он, выбирая между тушеной в томате рыбой и куском курицы с грибами в сливках.
— Любой столик? — уточнила я, осматривая помещение, почти полностью набитое студентами. Кстати, преподавателей я нигде не видела.
— Нет, преподавательский состав ест в самом конце зала за отдельными столами зеленого цвета. Не пройдешь мимо.
— Хорошо, — кивнула я и двинулась через всю столовую искать преподавателей и зеленые столы.
И знаете, кого я обнаружила в первую очередь? Правильно! Профессора Ясель Форсенберг.
Она в одиночестве сидела за маленьким столиком и просто смотрела перед собой. На ее подносе стояла тарелка с овощами, а рядом — стакан с водой. Однако магичка не притронулась к еде, даже вилку в руки не взяла.
Честно говоря, выглядела она не очень. Молочная кожа приобрела неприятный землистый оттенок, под потухшими зелеными глазами залегли темные круги, а черты лица заострились, подчеркивая болезненную худобу и усталость. Даже шикарные черные локоны словно поблекли, утратив сияние.
Создавалось впечатление, будто Ясель уже несколько дней толком не спала. Возможно, у нее шел прием каких-то сложных экзаменов или зачетов по защите от темных искусств. При других обстоятельствах обвинила бы в ее бессоннице Себастьяна, но я практически не сомневалась, что муж ночевал дома. Не будь это так, он не выглядел бы таким до отвращения бодрым.
Я немного потопталась, не зная, как поступить: подойти и поздороваться или не беспокоить. Судя по тому, как резко начали умолкать присутствующие, встречей бывшей и новой любви Себастьяна Конте жаждали полюбоваться многие.
И тут, наконец, Ясель обратила на меня внимание. По ее лицу пробежала судорога, а в глазах промелькнуло какое-то странное выражение, прежде чем магичка взяла себя в руки и вежливо поприветствовала:
— Леди Конте, добрый день.
— Здравствуйте, профессор Форсенберг, — подходя ближе, улыбнулась я.
В столовой установилась оглушительная тишина.
— Позвольте поздравить вас с первым рабочим днем.
Радости от этого факта Ясель явно не испытывала, но лицо держать умела. И плевать, что оно смотрелось немного помятым и жутко уставшим. Кому-кому, но не мне было винить ее в этом. Мало того, что мужчину — да еще какого! — у нее увела, так в придачу поселилась рядышком. Но и этого мне показалось мало, я явилась в академию. Чтобы точно добить.
— Спасибо, но я тут временно, — отозвалась я, то ли пытаясь оправдаться, то ли извиняясь.
