Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

«Как же он похож!» — мысленно ахнула я.

Сходство заключалось не только в цвете глаз. Подбородок, поворот головы… да даже в улыбке я видела нечто до боли знакомое. А еще эти темные волосы, смуглая кожа и интерес, который молодой мужчина даже не пытался скрыть…

— Не думаю, что это нужно, — произнесла я, нахмурившись.

Как же мне не нравилась создавшаяся ситуация! И то, что маг оказался у покоев императрицы. Он явно поджидал меня. И ему это позволили. Неспроста он подошел познакомиться, действуя так самоуверенно и нагло.

— Вы очень жестоки, леди Эббот.

Очевидно, мой отказ его ничуть не расстроил. Напротив, вызвал у мага улыбку. Немного хищную и еще более наглую, чем слова. К счастью, после этого схожесть с Элаем быстро пропала. Хозяин теней хоть и был вредным, а порой весьма противным, но никогда не вел себя так. И он не смотрел на меня как на приз, который уже считал своим.

— А вы слишком настойчивы, — отрезала я, пытаясь обойти его.

Незнакомец сделал неуловимое движение и вновь встал на моем пути.

— Ничего не могу с собой поделать. Вы так прекрасны, леди Эббот.

— А вы каждую девушку называете прекрасной в первые секунды знакомства?

Уверена, этот мужчина разбил множество женских сердец, только вот мое осталось абсолютно равнодушным.

— Надо же, какая честь.

И снова мое замечание его ни капли не смутило.

— И почему вы так жестоки со мной? Разве я заслужил подобное отношение?

— Не льстите себе.

— Прекрасный повод познакомиться, леди Эббот. — Он отвесил мне шутливый поклон и представился: — Лорд Ярел Лоран.

— Лоран? — выдохнула я, утратив душевное равновесие.

И маг это сразу же почувствовал.

— Лоран. Вы, должно быть, знакомы с моим дядей.

— Дядей? — повторила я, все больше напоминая заводную куклу. Ту самую из витрины, которую купили для Дейзи.

— Да, Элай Лоран. — Он пренебрежительно скривился. — Хозяин теней. Черное пятно на нашем фамильном древе.

— Почему? — ледяным тоном поинтересовалась я.

— Приказом Его Императорского Величества сегодня утром он был срочно отправлен на границу. Там опять какие-то неприятности. Так что в ближайшие полгода его в столице не будет.

«Полгода? Но как же?.. Его сослали! Из-за меня сослали. Наверняка герцог проболтался.