— Да? А почему?
Подругам показалось, что раскрывшийся за время своего рассказа Митя при этом вопросе снова зажался. И ушел в свою раковину, как потревоженный моллюск.
— Не знаю, — сказал он. — Она объяснила мне свой уход просто. Ей поступило более выгодное предложение.
— От кого?
— Не знаю.
— И вы не пытались удержать Алену?
— С какой стати? — удивился Митя. — Когда ей было трудно и она обратилась ко мне за помощью, я помог ей. Предложил работу в своем модельном бизнесе. И не потому, что хотел сделать ей одолжение.
Она была просто создана для подиума! В ней был и шарм, и грация, и характер. Но она предпочла все бросить. Что же, ее воля!
— И вы даже не попытались узнать, куда она потом делась?
— С какой стати? — снова весь словно ощетинился Митя. — Только потому, что она когда-то считалась невестой моего брата? Но ведь дело не кончилось свадьбой. Невеста предпочла удрать сначала от Николая, а потом и от меня. Что я мог с ней поделать? Если Алена что-то решала, удержать или переубедить ее было уже невозможно.
Я, например, даже и не пытался.
— А как ваш брат отреагировал на то, что Алена трудится у вас моделью?
— Я ему не говорил об этом.
— Но он знал?
— Мы не обсуждали эту тему.
И снова этот настороженный, ощетинившийся взгляд.
— Но о том, что вы владеете модельным домом, ваш брат знал?"
"— Коля? Конечно, знал! Именно он и помог мне создать его.
— Он тоже был модельером?
В ответ Митя неожиданно развеселился.
— Что вы! У него был другой талант. Николай умел распоряжаться полученными деньгами.
И помог мне именно этим.
Но на вопрос подруг, чьими же деньгами так ловко распорядился Апостол, Митя не ответил. И снова погрузился в свое отрешенное молчание. Подруги тоже молчали. И на это у них были все основания. Они думали. Думали о том, каким же человеком была погибшая Алена? И сколько еще тайн скрывалось за ее благочестивой неприметной внешностью?
Глава 12
Однако пока что подругам предстояло узнать еще одну вещь, на их взгляд, очень важную.
А именно, их интересовало, не к Мите ли ездила Алена в день своей смерти? Может быть, она захотела вернуться в модельный бизнес, где ее карьера обещала благополучно сложиться? Фигура, рост и характер — все оставалось при Алене. Замужество не тронуло их. Так почему бы ей и не попробовать себя вновь в испытанном деле?
— Алена просила вас об этом?
Митя был вопросом подруг откровенно изумлен.
— Она хотела вернуться ко мне? Продолжить карьеру модели?
— Да.
