– Аня, ты не думай – мы не бандиты и не насильники, – поддержал подругу Андрей, – если не хочешь, мы и смотреть в твою сторону не будем. У вас будет девичья палатка, у нас своя – мужская.
Переведя взгляд на Кирилла, Аня увидела его лёгкую полуулыбку и решила, что не может оставить бесшабашную Сметанину наедине с двумя парнями, какими бы хорошими они ни казались. Да и в случае с Жанкой, ещё неизвестно, кто окажется стороной, пострадавшей из-за её неистощимого задора.
Подавив в себе чувство злости и разочарования, она постаралась изобразить на лице улыбку, кисло известив:
– Ну, что ж делать? Вчетвером так вчетвером.
Её согласие разрядило лёгкую напряжённость, и мужчины облегчённо переглянулись, а Андрей по-мальчишески показал ей большой палец:
– Вот и славно, вот и ладушки! Река внизу, под горкой. Если хотите, то можете сбегать прогуляться, а мы пока тут соорудим праздничный обед, отметить ваше прибытие.
– Я помогу готовить, – встряла Жанна и скомандовала, – показывайте, мальчики, своё хозяйство, а ты, Анюта, и вправду сходи на реку.
Мы одни управимся.
Возражать не хотелось, Аня и сама неудержимо стремилась встретиться с рекой один на один, как древняя славянка, впервые ступившая на неизведанную землю.
Наверное, в крови потомков русичей до сих пор бродит вирус авантюризма, потому что, едва взглянув на заросшие берега и тёмные струи манящей воды, Аня поняла, что должна войти в эту реку любой ценой.
* * *Голубая надувная лодка, стоймя прислонённая к мощному сосновому стволу, казалась чуть выше Ани.
Тонкие верёвочки вдоль надувных бортов напоминали о хрупком кораблике, который тянет за ниточку толстощёкий малыш. Но игрушка предназначена для лужи…
– И что, на этом мы поплывём? – дрогнувшим голосом спросила Жанна, и по её унылому виду Аня поняла, что подруге страшновато. Опасения Сметаниной Аня вполне разделяла: будет чудо, если жалкое судёнышко не опрокинет первый же попавшийся на пути водоворот.
От дружного мужского хохота шустрая белка прыснула на верх сосны, уронив Ане на голову пару хвоинок, а Андрей объяснил:
– Это не лодка, это рафт.
Самое безопасное плавсредство. А вы, девушки, теперь будете называться рафтерами.
– Дивное название, – отозвалась Аня, надевая на голову протянутый Кириллом шлем.
Жанна справилась быстрее её и теперь переминалась с ноги на ногу в ожидании первого урока рафтинга.
– Сидеть надо на борту, – терпеливо, как первоклассницам, принялся объяснять Андрей. – Ноги сюда. Это петля для поддержки.
