Клео знала, что ее отец и дядя Джуда, прямые потомки Гарри Слейда и Рубена Мескала, основавших в прошлом веке торговый банк, поссорились. Это произошло давно, лет пятьдесят назад, и отец Клео, продав свои акции дяде Джуда, ушел в банковское посредничество и основал вместе с братом Джоном «Фонды Слейдов».
Когда десять лет назад отца не стало, дела преуспевавшей в то время фирмы перешли к дяде Джону и оставались в его руках вплоть до второго инфаркта. Теперь же делами заправлял Люк, и, если в «Мескал‑Слейд» замышляют слияние…
Но почему Джуд ничего ей не сказал? Ведь она имеет право знать! В решениях такого рода последнее слово всегда остается за ним — он играет Правлением как хочет.
Там слишком уважают его мнение — и на то есть веские причины, — чтобы сколь‑нибудь серьезно оспаривать его решения, и за одну лишь только формулировку…
— Эй! — Полли щелкнула пальцами под ее носом. — Вернись, где ты витаешь?
Клео вздрогнула, подняла невидящий взгляд на собеседницу и машинально улыбнулась.
Потом взяла чашку и допила остатки Чая. Полли впилась глазами в ее изящный костюм из тонкого оливкового крепа, надетый поверх белой блузки с треугольным вырезом, и с легкой завистью произнесла:
— Не могла бы ты помочь мне выбрать костюм? У тебя такой потрясный вкус!
— Извини, — поспешно ответила Клео, может быть, чересчур поспешно, потому что лицо Полли превратилось в обиженную маску.
То, что она сейчас услышала, произвело эффект разорвавшейся бомбы, и вряд ли она сможет составить хорошую компанию, тем более в покупке тряпок. Ей необходимо связаться с Джудом. — Я действительно очень занята, — извинилась она, серьезно глядя на Полли."
"— Ну да, конечно… — пожала плечами та и расцвела, когда Клео прибавила:
— Тебе не нужны мои советы. Ты всегда прекрасно выгладишь.
— Извините, Клео, но ваш муж весь день будет занят, у него деловая встреча.
— Голос Дон Гудэл в трубке звучал весело. — Ваш муж, подумать только! Когда я узнала, что вы с мистером Мескалом поженились, я, как говорится, чуть не упала. Поздравляю вас!
— Благодарю. — Клео постаралась вложить в свои слова побольше тепла, хотя готова была стонать от отчаяния. — Как вам работается?
— Замечательно, — тихо рассмеялась Дон. — Сначала я не поверила своим глазам, но он даже улыбнулся мне раз или два.
