Но почему он мне до сих пор об этом не говорил? Почему он мне ничего не сказал?» Наконец ей приходит на ум маленькая подсказка – нечто, что позволило бы ей поверить, что эта квартира предназначена для них троих, для нее, Стэпа и Авроры. «Может, он делает ремонт, перестраивает ее, и, может, именно сейчас ремонт уже закончен, он хочет сделать нам сюрприз». С этой оптимистичной надеждой она подходит к дому номер четырнадцать. Находит ключ и открывает дверь подъезда, потом закрывает ее за собой. Тяжелая дверь грохочет в тишине дома, и эхо этого грохота несколько секунд сопровождает Джин.
Благодаря широким стенам в подворотне свежо. Боковая мраморная лестница ведет к железному лифту. Джин нажимает на кнопку, и вскоре лифт опускается на цокольный этаж. Джин заходит в лифт нажимает на цифру «пять». Приехав на последний этаж, она выходит из лифта и осторожно его закрывает. Перед ней только одна дверь, ошибиться невозможно. Она вставляет самый длинный ключ в замок и неуверенно пытается его повернуть.
Она слышит, как щелкает замок; значит, ключ подошел. Тогда Джин медленно открывает дверь, немного боясь. «Может, здесь кто-то живет, а, может, подумают, что я воровка, и в меня выстрелят. Ну да, а потом в газетах появится такая новость: „Убита при попытке ограбить квартиру в мансарде на улице Борго Пио, 14”». Джин улыбается и, продолжая сомневаться, решает не допустить того, чтобы эта придуманная статья стала правдой.
– Здесь кто-то есть? – Потом она говорит чуть громче: – Здесь кто-то есть?"
"Не услышав ответа, она входит и осторожно закрывает за собой дверь.
Включает свет. Квартира красивая, вся обставлена, стены покрашены. Здесь кто-то живет: есть книги, светильники, ковры, диваны, плазменный телевизор, фотография в рамке. И Джин, любопытствуя, подходит ближе, чтобы лучше рассмотреть, что на ней за парочка, но когда она это видит, ей становится плохо. Стэп и Баби сидят на заборе и улыбаются. Это, конечно, старая фотография, сделанная много лет назад, но что она делает в этой квартире? Кто здесь был? Что все это значит? И, охваченная внезапной тоской, она продолжает свои поиски, лихорадочно открывая шкафы и выдвигая ящики.
Она обыскивает ванную, но не находит ничего, что могло бы указывать на что-то, что прояснило бы всю эту странную историю. Наконец, она доходит до последней комнаты. Открывает дверь. Там стоит прибранная кровать с темным шелковым постельным бельем. На книжной полке – всего два альбома с фотографиями.
