— Вы помогли открыть мне глаза, поэтому я не стану препятствовать вашему общению с Марией. Судя по всему, вы ей нравитесь так, как ни один из аристократов. Но сразу предупреждаю, не смейте распускать руки.
Я не выказал удивления, хотя челюсть грозилась отвалиться на пол. Граф пришел, чтобы разорвать союз, а в итоге его одобрил. Кажется, я в этой жизни чего-то не понимаю.
— Благодарю за ваше доверие, — я слегка склонил голову в знак уважения.
Графу это понравилось, и он кивнул. Игорь Владимирович встал, похлопал меня по плечу и вышел из кабинета.
А я еще долгую минуту стоял и пытался понять, что это было. В итоге тоже вышел, чтобы лишний раз не сталкиваться с генералом, а то он начнет расспрашивать о сути разговора с графом. Имеет право, как один из двух живых человек, хранящих мою тайну. Только вот я не желал обсуждать Марию еще с ним.
* * *
— Лёша не отвечает на мои сообщения, — сказала Неля жалобным тоном подруге.
После кружка рукоделия девушки направились в комнату Дины для чаепития.
Но Неля бы предпочла провести это время с тем, кто спас её от кровожадного призрака. Она всегда была влюбчивой, и ничего не могла с собой поделать. А тут он еще какую-то девушку до КПП провожал. Вроде бы ничего такого, но Неля не могла перестать об этом думать.
— Значит, он занят, — ответила Дина.
— Да, но…
— Ты же понимаешь, что сама его отпугиваешь своей настойчивостью. Со стороны это выглядит крайне нелепо.
— А тебе-то откуда знать, сама только на тайные отношения способна.
Обе девушки фыркнули и отвернулись друг от друга.
Неля пригубила сладкий чай и слегка успокоилась.
— Прости, я всегда очень эмоциональна.
— Ничего, — ответила Дина и улыбнулась подруге. — Просто, попробуй выбрать другую стратегию, если Алексей тебе настолько понравился. Мужчинам нравится самим добиваться девушек. А когда ты караулишь его на каждом углу, это вызывает совершенно противоположный эффект."
"— Ты права. Мама рассказывала, что папа три года за ней бегал, пока она не согласилась пойти с ним на свидание.
— Вот. Так что умерь пыл. Пусть он сам недоумевает, куда ты делась. Тогда и позвонит.
— А если не позвонит? — Неля вытаращила глаза. — Я же буду постоянно переживать.
— Отвлекись. Запишись в еще один кружок, посмотри фильм, изучи что-то новое. Способов тьма. Я читала в одной статье по психологии, что влюбленность длится всего три месяца, это время тебе и надо перетерпеть.
— У меня иначе, — ответила Неля и развернула шоколадную конфету.
