Тринадцатый VI (СИ)

Поместье огромное, и здесь работают сотни слуг рода.

К этому времени вернулся дворецкий.

— Князь, приходил посланник от императора, — сообщил он, держа в руках конверт.

— Давайте сюда.

— Послание для вашей сестры, князь. На нём имперская магическая печать, и только Светлана Дмитриевна сможет открыть.

— Тогда позовите Свету.

Дворецкий кивнул и отправился на поиски сестры. Он привёл её через пять минут и при мне передал ей конверт от императора.

— Ох, надеюсь, там не проклятье, — вздохнула Света и открыла послание от императора.

Дворецкий отошёл, а мы стали читать письмо, написанное каллиграфическим почерком.

И с каждым прочитанным словом злость во мне нарастала… Да как он вообще посмел прислать подобное предложение!"

"— Лёш, и как ему отказать? — дрожащим голосом спросила Света. — Он же убьёт меня в первую брачную ночь. Такое уже случалось… А если не соглашусь по своей воле, тоон заберёт меня согласно законам, что сам же и написал. Нет… Не хочу!

Конверт выпал из дрожащих рук сестры. Она сама едва не упала, но я вовремя подхватил.

Глава 14

— Свет, соберись, ничего он тебе не сделает, — сказал я сестре, поднимая её.

И вот почему женщины, чуть что, готовы падать в отчаянии? Тут же если подумать, миллион выходов найдётся.

— Ни одна невеста от него не убежала, а мне, думаешь, удастся? — спросила Света, ровно становясь на ноги.

— Ну в крайнем случае, инсценируем твою смерть, — пожал я плечами. — Посидишь годик-другой в одном из родовых домов.

— А потом?

— Суп с котом. О таком вслух не говорят.

Она кивнула. Поняла меня. А затем ещё раз обратилась к посланию от императора.

— Император просит меня прийти на новогодний бал, как почётную гостью. И всю нашу семью зовёт. Так… А за два дня реалистично смерть не инсценировать, — задумалась Света.

— Ты не о том думаешь. Тебе надо избежать брака, а не бала. Среди сотен дворян он будет вести себя, как самый обходительный жених. Это же его репутация.

— Но о самом браке здесь ничего не сказано, кроме официального предложения помолвки.

— Придёшь на бал и попросишь свадьбу весной. И у нас будет достаточно времени, чтобы всё придумать. Сколько у императора жён? Четыре? Насколько помню, подготовка к свадьбе каждой занимала минимум полгода. Это же праздник с размахом, такое за день не организует даже император.

— Ты прав. Я сразу вспомнила о трёх его умерших жёнах. Якобы от болезни. Только вот объявили об этом через неделю после свадьбы. А девушкам едва восемнадцать исполнилось.