Тринадцатый принц Шеллар

- Это займет девять минут и сорок две секунды, - заявила в ответ на очередную порцию его вопросов. - Ровно через это время я буду на крыше лифта номер тринадцать, и ты поможешь мне из него выйти, не привлекая к себе внимание.

- Ты не полезешь ни на какую крышу, пока не объяснишь мне внятно и с расстановкой, что происходит!

- Обещаю, я все тебе расскажу. Но не сейчас. Позже, когда все закончится... Сейчас мне нужна твоя помощь. Просто сделай то, о чем тебя прошу.

Я спокойно выдержала давящий взгляд его серых глаз.

- Шелл... - кажется, Барт решил сменить тактику, и на этот раз его голос прозвучал намного мягче. - Мне кажется, ты попала в серьезные неприятности. Прошу тебя, расскажи мне обо всем, и я постараюсь тебе помочь.

Покачала головой. Нет, я не могла ему все рассказать, потому что... Тогда он никуда меня не отпустит!

- Надо было попросить Винса! - произнесла с досадой.

Винс бы мне не отказал и не стал задавать глупых вопросов. Он никогда не задавал вопросов и не пытался запретить мне убиться, где бы и каким бы образом я не пыталась это сделать.

Но тогда ему пришлось бы отложить слежку, а я хотела как можно скорее вычислить своего врага.

- Мой брат, - нехотя призналась Барту. - Хотя он себя таким не считает.

- Шелл... - Барт попытался взять меня за руку, но я не далась. - Шелли, прошу, расскажи мне! О Винсе, об этом казино и о том, зачем ты собираешься это сделать. Я не понимаю, и меня это нервирует. Вместе мы придумаем, как нам быть.

Вновь покачала головой, прислонившись спиной к холодной стеклянной стене аквариума.

- Нет, - сказала ему. - Со своими неприятностями я всегда разбираюсь сама.

Закрыла глаза лишь на секунду, а когда открыла, Барт Макриден оказался слишком близко. Его ладонь скользнула на мой затылок, губы прильнули к моим.

Кажется, он снова решил сменить тактику, чтобы выудить из меня признание, и эта попытка оказалась очень даже недурна.

Его поцелуй был требовательным, почти грубым. Сперва я попыталась сопротивляться, вырваться из его рук, но очень скоро сдалась на милость победителя.

Выдохнула растерянно, пораженная предательской реакцией собственного тела, потянувшегося навстречу Барту. И я позволила его языку проникнуть в мой рот, отвечая на поцелуй, чувствуя, как от его напора в теле разгорается пожар.

Но внезапно - слишком уж быстро! - все закончилось.

- Улетим! - сказал Барт. Даже не сказал, а приказал. - Бросим твой чертов лифт, казино и Отбор и улетим на Новую Терру. - Голос прозвучал хрипло.